«Soy un currante nacido en Llanera»

POR CUCA ALONSO José Luis Martínez no posee una cátedra, pero ha hecho más por la cultura gijonesa que todo el insigne claustro de profesores de cualquier Universidad. Va camino de cumplir dos décadas desde que asumió la presidencia del Ateneo Jovellanos y en ese tiempo no sólo le dio la vuelta a una entidad que languidecía, sino que ha logrado colocarla en niveles de prestigio internacional.

-Hablemos de su persona...

-Soy un currante nacido en Llanera, de lo que me siento orgulloso; Llanera ha sido la primera capital romana en Asturias, con el nombre de Lucus Asturum. Profesionalmente, un día me enamoré del libro.

-¿Sólo de uno?

-No, por supuesto, aunque hay títulos únicos. Los que más han influido en mí son el «Quijote» y «La gloria de don Ramiro», de Enrique Larreta; éste lo leí a los 18 años y no he vuelto ha hacerlo, así que no sé que opinaría hoy.

-¿Para qué había nacido, antes de que le encuadernaran?

-En mi primera niñez quise ser conductor de grandes camiones. Luego, filósofo. Al final me quedé en vendedor de libros.

-¿Cómo sería su Ateneo redondo?

-Si las instituciones y las empresas dieran todo el dinero que necesitamos lo emplearía en preservar e investigar sobre todo lo que requiere esta ciudad, que no es poco, dadas sus enormes inquietudes; en ese sentido Gijón es ejemplar, sobresale del resto de España.

-¿Piensa que don Gaspar Melchor vela por el Ateneo?

-Él, no sé; yo sí velo por don Gaspar, ya que sus mensajes y proyectos siguen vigentes.

-Andan ustedes como el caracol, con los enseres a cuestas...

-Desgraciadamente. Quizá se deba a algunas motivaciones concretas.

-¿Lloraría el prócer al ver lo poco que cotiza la cultura, mientras se pagan más de 90 millones de euros por Cristiano Ronaldo?

-Grandes lágrimas, sin duda, hasta desbordar el Piles. El deporte está bien como terapia de salud, pero este desmán... Y que no haya dinero para investigar el cáncer, ni siquiera para comer en algunas zonas de la Tierra...

-Ya que hablamos de fútbol, ¿alguien le ha metido un gol en la tribuna del Ateneo?

-Sí, entre ellos un cura que dijo lo que no tenía que decir. Otro señor, sin previo aviso, dio la conferencia en bable, y el público apenas se enteró de nada.

-Usted, personalmente, ¿a qué juega? Golf, bonoloto, parchís...

-A casi nada. Juego a pasarlo lo mejor posible sin molestar a nadie, y tratando devolver a la sociedad lo mucho que me ha dado.

-¿Quién sería su tribuno estrella, el summum?

-Benedicto XVI, summum total, pero como creo que no va a poder ser, me conformaría con Barack Obama.

-¿Y quién le ha dado sonoras calabazas?

-Camilo José Cela. Más que calabazas, nos pidió un precio exorbitante, imposible para el Ateneo. Y el escritor irlandés Ian Gibson, que va de socialista por la vida, nos exigía un millón de pesetas, que tampoco pudimos darle.

-Como viajero impenitente, ¿ha contado sus horas de avión?

-Son muchas, quizá más de mil. He visitado 62 países.

-¿Qué le falta, tal vez la Antártida o Nueva Zelanda?

-Las dos, pero ya no creo que llegue a conocerlas. Están demasiado lejos, son viajes muy duros y yo estoy para sopitas y buen vino.

-¿A quién le reza, a San Jovellanos que estás en los cielos o a la Virgen de Covadonga?

-A los dos. Cuando se trata de cultura, pienso en Jovino, pero en mis máximas concentraciones espirituales acudo a nuestra Santina.

-Los temas de este verano van de El Musel a José Tomás, ¿ya vendrá el invierno para hablar de crisis?

-Sí, la crisis es lo primero que habría que resolver, luego ya aparecerá el dinero para concluir las obras. Pero preveo que en octubre la caída va a ser tremenda.

-¿Cómo va a vivir este día de Begoña?

-En la Feria de Muestras, por la mañana. Almuerzo en familia después, con un buen pescado y un vino de la Ribera del Duero, y por la tarde a los toros.

José Luis Martínez / Presidente del Ateneo Jovellanos