El novillero de El Bibio

IGNACIO PELÁEZ Carlos García Manso-Zúñiga destila aire taurino. Conocido dentro y fuera del mundo de los toros como Carlos Zúñiga, este empresario vallisoletano lleva ocho años al frente de la plaza gijonesa de El Bibio con su firma Circuitos taurinos S. L.. Desde su llegada a la capital de la Costa Verde -desembarco que hizo con su hijo, de igual nombre, con el que codo a codo lleva el liderato empresarial-, Zúñiga se ha volcado en reflotar la afición taurina en la ciudad. Ese reflote tiene números: los 3.000 abonados más censados desde su llegada hasta la última feria de Begoña. En ello lleva desde el año 2002, y desde entonces ha intentado elaborado carteles con las máximas figuras del escalafón taurino.

Siempre ligado al mundo taurino, Carlos Zúñiga fue, como quien dice, monaguillo antes que fraile. Se jugó el tipo como novillero en su juventud y, retirado desde el año 1966, ahora es el encargado de contratar en plazas españolas como la de San Clemente (Cuenca), Calasparra (Murcia), Valencia de don Juan (León), Fregenal de la Sierra (Badajoz) o El Escorial (Madrid), además de El Bibio.

También ha sido Zúñiga apoderado de distintas figuras del panorama taurino, tales como Roberto Domínguez, Juan Diego, Juan José Padilla, Morenito de Aranda y David Galán, entre otros. Actualmente es el encargado de la carrera taurina del novillero de su tierra Josete.

El hecho de haberse vestido de luces y haber acompañado a maestros del toreo hace que sepa lo que sienten los toreros y, por tanto, que se muestre tan cercano a ellos durante la lidia. Una fiesta que sigue, sin perder detalle, siempre al lado del burladero de veterinarios. Desde allí, en el callejón, presenció todo el festejo de Begoña en Gijón, dando la sensación de que no perdía detalle de nada de lo que pasaba en el ruedo.

Ni en el ruedo, ni en los prolegómenos de la mañana, imprescindibles para un buen festejo: se le pudo ver cada mañana de charla con los amigos y los aficionados asturianos -siempre tiene tiempo para las conversaciones de toros y de análisis de cómo va la feria-, a la vez que estaba pendiente, junto a su hijo Carlos, del enchiqueramiento y sorteo previo de los animales, así como de la imprescindible organización del personal de la plaza. Aunque empresario al que se le reconoce un carácter fuerte, Zuñiga mostró en Gijón maneras cordiales que alcanzaron a todo el mundo.

A sus 68 años, Carlos Zúñiga se ha labrado fama por la seriedad con que encara todo lo que tiene que ver con su trabajo. De la feria de Begoña dicen que se ha ido contento por los resultados cosechados y también por la respuesta de la ciudad, sobre la que afirma que cada vez cuenta más en el marco taurino español. Esa buena relación con la ciudad y los aficionados ha cuajado con el reciente galardón «Tranvía de oro 2009» que le otorgó la Peña Taurina Cocheras.

El representante de Circuitos Taurinos, S. L. se siente querido en Gijón y se considera adoptado por la ciudad por el cariño y el buen trato con el que lo reciben los aficionados, agradecidos de que intente mejorar el ambiente taurino local. Esta relación con Gijón no tiene por qué tener fecha de caducidad. Este año se realiza un concurso para ver quién estará al frente de El Bibio, al menos, dos años más. La experiencia de Carlos y la vuelta que ha dado al tema taurino en la ciudad le hacen ser un firme candidato para seguir como gestor de la plaza. Habrá que ver qué pasa.