De la Gradona a la Tribunona

J. M. CEINOS

Es complicado investigar sobre los primeros años de la historia del Sporting y del campo de El Molinón, ante la notable ausencia de documentación que arroje luz precisa sobre fechas y hechos. Por ello, todo trabajo sobre las primeras décadas del equipo rojiblanco debe, necesariamente, encauzarse a través de lo publicado en los periódicos de la época, en los que anónimos redactores tejieron, muchas veces a vuelapluma, la historia grande y la pequeña de Gijón.

Sobre la primera gran tribuna de preferencia que se levantó en El Molinón (del que ya en mayo de 1908 se tiene noticia como terreno de juego del entonces incipiente foot ball), se habla en 1917, cuando el Sporting acomete el proyecto de convertir El Molinón en uno de los mejores «stadiums» de España.

Pero la inauguración de las obras (el 5 de agosto de 1917) no estuvo exenta de polémica. El diario republicano «El Noroeste», que era acusado de anticlerical, criticaba a la junta directiva del Real Sporting en sus páginas del domingo 5 de agosto. Bajo un titulillo que decía: «El Ayuntamiento, sorprendido», el periódico censuraba que la fiesta del árbol, organizada por el Sporting y patrocinada por el Ayuntamiento, incluyera la bendición del campo y una misa al aire libre.

«Como muchas gentes pidieran hacer totalmente responsables de esta sorpresa a los socios del Sporting todos», se puede leer en el diario, «bueno es que consignemos que el tal programa no fue acordado en Junta general, y que su responsabilidad sólo incumbe a la directiva, y muy especialmente a su presidente (Manuel Riera), cuyos ideales quiere llevar, por lo visto, a una Sociedad exclusivamente deportiva, integrada por elementos de todas las tendencias políticas y religiosas».

La polémica pasó a la Corporación municipal y, así, cuenta «El Noroeste» el lunes, 6 de agosto, «a las diez y media de la mañana estaban citados en el Ayuntamiento todos los concejales para asistir a la fiesta del árbol que, organizada por el Real Sporting, tendría lugar en el campo del Molinón (...) Sólo acudieron los concejales de la derecha Sres. Cofiño y Laviada, que, en compañía del alcalde (Santiago Piñera Alvargonzález), se trasladaron al mencionado campo en coche».

La sangre no llegó al río Piles y en «el amplio campo del Molinón las tribunas estaban ocupadas por distinguidas familias gijonesas», sigue contando «El Noroeste». Aquella noche se sirvió un ágape en la Terraza (establecimiento situado en la playa de San Lorenzo), en el que, cuenta el mismo diario, «reinó la más franca cordialidad y buen humor, dando con esto fin los festivales que nuestra primera Sociedad futbolística organizó para festejar la total terminación de las obras del magnífico stand del Molinón, que ya figura como uno de los mejores stadiums de la nación».

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