M. CASTRO
La relativa recuperación del mercado del automóvil ha llevado a Arcelor-Mittal a incrementar la producción de alambrón en la factoría de Veriña, que en este mes de octubre alcanzará los niveles anteriores al estallido de la crisis. Una parte importante del alambrón que se lamina en Veriña es material de alta calidad, que se utiliza en las factorías de Bélgica y Pamplona de Michelin para la producción de neumáticos.
En octubre y noviembre, Arcelor prevé producir alambrón a razón de unas 45.000 toneladas mensuales. Esta cifra supone un incremento de más de un 30% respecto a la producción de los meses anteriores. El incremento refleja la recuperación del mercado del automóvil, si bien existen incertidumbres sobre su continuidad, dado que la multinacional anglo-india aún no ha hecho previsiones sobre la producción de este taller para el año 2010. La compañía achaca oficialmente este incremento productivo a «pedidos puntuales».
Otras fuentes apuntan que las incertidumbres no sólo están relacionadas con la evolución del principal mercado para el alambrón, sino también con los planes de Arcelor-Mittal para concentrar la fabricación de sus distintos productos en diversas factorías, como fórmula para ahorrar costes. De la misma forma que la multinacional apuesta por Gijón para concentrar la producción de chapa gruesa, también preveía concentrar la producción de alambrón en la fábrica de Hochfeld (en Duisburgo, Alemania), que tiene unas ratios de productividad algo superiores a la gijonesa. Si no ha podido dar este paso, se debe a las reticencias del principal cliente de este producto, Michelin, para comprar alambrón de la factoría alemana. Michelin prefiera aprovisionarse en Gijón, como hasta ahora, por la mayor calidad del producto elaborado en Asturias, añaden las mismas fuentes.
Si bien es cierto que la mayor parte del incremento de producción de alambrón se debe a nuevos pedidos de material para neumáticos, de aquí a final de año el taller también tendrá que recuperar la producción de unas 8.000 toneladas de alambrón, que no se pudieron laminar el mes pasado por problemas en el arranque de la acería gijonesa.
Los problemas en la acería gijonesa fueron, precisamente, uno de los motivos que llevó a Arcelor-Mittal a importar 5.000 toneladas de «blooms» (acero semielaborado) de Duisburgo para poder cumplir con el incremento de pedidos de otro de los talleres gijoneses, el de carril. Aquí la empresa, con un expediente de regulación de empleo para 2.200 empleados en Asturias, también evita hablar de recuperación del mercado y atribuye ese incremento de producción de carril a «pedidos puntuales». Una de las causas de esa importación de acero fue también la política de Arcelor-Mittal de no acumular stocks, como respuesta a la crisis.
La recuperación del mercado automovilístico no afecta por igual a las factorías asturianas. El repunte en la producción de alambrón en Gijón contrasta con la falta de repercusión en los trenes de laminación de chapa para automóviles, en Avilés.
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