«Era todo corazón» Triste noticia Un republicano Viejo amigo

ALBINO SUÁREZ CORTINA MIGUEL BERNARDO
MIEMBRO DEL ATENEO REPUBLICANO DE ASTURIAS LUIS ARIAS ARGÜELLES-MERES J. M. C

«Fue una figura señera en este paisaje marino de este Gijón del alma», afirmó ayer el párroco de la iglesia Mayor de San Pedro Apóstol, Javier Gómez Cuesta, en el funeral por el eterno descanso de José María Peláez Prieto, «Peltó». Por ello, en opinión del sacerdote, «merece un signo en esta ciudad; fue genio y figura».

Al funeral de Peltó, fallecido el pasado lunes a los 85 años de edad, acudió una buena parte del Gijón veterano, de los que le vieron luchar entre las doce cuerdas; quienes le recuerdan en su trabajo de buzo, rescatando barcos y náufragos; quienes sintieron que otro pedazo del Gijón de antaño se va.

Javier Gómez Cuesta, que presidió el funeral, acompañado por otros tres sacerdotes: José María Díaz Bardales, párroco de Fátima; José Luis Martínez, párroco jubilado de San José, y un salesiano, amigo de la familia de Peltó, de Avilés, tuvo palabras muy elogiosas para el viejo luchador, marino y republicano: «Fue un hombre que era todo corazón, listo e ingenioso, que se hizo a sí mismo».

Como muestra de su respeto y cariño, a las cinco de la tarde de ayer hasta el Campo Valdés se acercaron, entre otros, el comandante naval de Gijón, el capitán de navío Juan Manuel Beceiro Martínez; los concejales Dulce Gallego Canteli y Justo Vilabrille Linares, en representación del Ayuntamiento de Gijón; el ex concejal Jesús Morales; Jesús Iglesias, coordinador de IU de Asturias; Pedro de Silva, ex presidente del Gobierno de Asturias; Rafael Biempica, ex jugador del Sporting; Amador Yenes, consejero del Sporting; Carson, otra gloria de la lucha libre gijonesa; así como decenas de vecinos de Cimavilla y de El Frontón, donde residió parte de su vida Peltó, cuyos restos mortales, tras el oficio, fueron incinerados en el Tanatorio de Cabueñes.

«Fue un hombre bueno, muy bueno, y un profundo creyente», afirmó Javier Gómez Cuesta antes de que el funeral terminara con la salve marinera en honor del viejo luchador que quiso a la mar.

Al regreso a casa después de un viaje me encuentro la triste noticia, que me brinda Rafa Lorenzo, de la muerte del buen amigo José María Peláez Prieto, más conocido por «Peltó», y así llamado de todos. Peltó, de 85 años, cuya vida ha sido una auténtica singladura de avatares y de aventuras.

Natural del occidente de Asturias, se asentó en Gijón desde los 12 años. Su pasión fue el mar. Por eso se hizo submarinista, buceador, marino... Contando en su haber varias decenas de personas salvadas gracias a su experiencia marina.

Fue asimismo campeón de lucha grecorromana. Honesto y sincero, aunque le hayan honrado reconociéndole méritos, no siempre logró de determinados poderes el respeto y la ley... que todavía recordamos sus pleitos con quienes le vararon un barco en una playa, sin compensación ni autorización para la navegación...

Peltó era un republicano de ley y de fe. Y un buen amigo, no obstante que nos conocimos tarde, en un acto en Noreña, rindiendo homenaje a Flórez Estrada. Era además poeta, o por lo menos admirador y defensor de Alfonso Camín, como nosotros.

Su voz recia, fuerte, como su personalidad, se ha apagado. Sin embargo, sus amigos republicanos le recordaremos. Y en nosotros seguirá siendo un recuerdo presente y vivo.

Se sentaba adelante, en las primeras filas, su gorra marinera se oteaba desde la popa de la sala. Cientos de veces había escuchado lo mismo y sin embargo su gorra asentía una y otra vez las palabras aireadas desde la tribuna republicana para, cuasi en trance, elevar su serena y grave voz con un «¡eso es!» o un «¡Viva la República!». Así era José María Peláez Prieto («Peltó»), un joven octogenario apasionado en lo que hacía y convencido en lo que creía.

Peltó era ante todo un ciudadano y sabía que ese título honorífico no lo concedía rey alguno, sino que debía ganárselo en el día a día comprometiéndose con la sociedad sin mirar para otro lado, estando atento al cumplimiento efectivo de la igualdad, diferenciando con claridad el espacio de todos y de cada uno, respetando la conciencia de cada cual y ofreciendo igualdad en dignidad sin distinción de ningún tipo. Peltó era súbdito del humanismo y de la libertad del ser humano, y todo ello le hacía ser republicano.

En el turno de palabra, una vez que los oradores habían finalizado sus diatribas y loas a La Niña, Peltó hacía uso de la suya capitaneando al auditorio y exhortando en voz alta: «¡ A qué estamos esperando! ¿Dónde está ese ciudadano que encarne estos valores y al que hay que seguir? ¿A quién hay que votar? ¡Que aparezca ya!». El ímpetu de este lobo de mar provocaba una sonrisa cómplice en nuestros rostros sabedores de que, una vez más, enderezaba la nave republicana poniendo pie en tierra firme.

Peltó nunca apeó la esperanza de una España republicana, creyendo que la siembra que se hacía tendría su correspondiente cosecha a la vuelta de la esquina. ¡Viva la República!, ciudadano Peltó.

Peltó, viejo amigo. Te conocí cuando tenías sobre ti multitud de navegaciones y batallas. No olvidaré nunca el entusiasmo que desbordabas dando vivas a la República. Quisieron las circunstancias, viejo amigo, que el occidente de Asturias fuera nuestro primer punto de encuentro y, también, nuestra despedida. Si no me falla la memoria, nos conocimos en Cangas del Narcea en 2001, en un acto que organizaba el Ateneo Republicano de Asturias, y nos vimos por última vez en Tineo, hace unos meses, cuando se presentó la Fundación José Maldonado, que preside Macrino Suárez. Bien mirado, nada de extraño tiene, porque esa parte de Asturias, tan abandonada y envejecida, fue uno de los principales viveros del republicanismo.

Peltó, viejo amigo, no sólo me impresionó siempre tu desbordante vitalidad, es que al lado de ella estaba también algo que te acompañó hasta el final de tus días: no caíste en un escepticismo que puede ser antesala de la resignación. No, tú no perdiste nunca la capacidad de indignarte ante imposturas y oprobios, ante injusticias y atropellos.

Peltó, viejo amigo, al recordarte, son muchos e intensos los ecos que me llegan. Los versos de Camín que con tanto esmero musicó nuestro común amigo Rafael Lorenzo. Aquellos versos que tenían, como tú y como el legendario poeta asturiano, la fuerza y la furia de una galerna, la garra de esta tierra nuestra que tantas veces presentó batalla a las adversidades de la historia.

Peltó, viejo amigo, a ti te hubiera novelado maravillosamente Baroja, como un hombre de acción y lleno de nobleza. En ti hubiesen reparado todos aquellos que buscasen la peripecia de una vida plena.

El mar al que tanto acompañaste. La vida como naufragio y no como ahogo. La tierra como escenario de luchas. La aventura con un sentido deportivo hondamente percibido.

Peltó, viejo amigo, no podremos olvidarte nunca.

Peltó, viejo amigo, cuando la República llegue, siempre habrá alguien que sabrá dar noticia de lo mucho que la alentaste, de lo mucho que la invocaste, de lo mucho que la soñaste.

Peltó, viejo amigo, tu lección de amor a la vida, tu espíritu de lucha y tu arrojo estarán ahí siempre para darnos fuerza.

¡Hasta siempre, viejo amigo!