El perito de mente inquieta

C. JIMÉNEZ «Nuestro objetivo es formar a los mejores ingenieros, pero también formamos personas». El mensaje de Joaquín Mateos, director de la Escuela de Ingeniería Técnica Industrial, en el inicio del curso académico da fe de la faceta más humana de los estudios de ingeniería técnica industrial a los que él mismo ha sabido imprimir su sello personal en los últimos seis años. Esta misma semana decía adiós a esta etapa al presentar su dimisión. «No soy el capitán que abandona el barco», puntualizaba al presentar su renuncia, justificada en el decoro y la honestidad hacia un centro que, a su juicio, no ha sido respetado por los gestores universitarios.

Atrás quedan sus inicios profesionales en la vieja «Escuela de las Industrias», en el antiguo de solar de la calle de Manuel Llaneza, donde se formaron tantas generaciones de peritos industriales y donde ejercía como docente dando clases de Maestría. Entre los alumnos es recordado como «una gran persona» cuyo trato afable ha dejado un grato recuerdo en decenas de promociones. «Era como muy colega», recuerdan algunos de sus pupilos.

Porque si algo lleva con orgullo este catedrático, doctor en Matemáticas y licenciado en Ciencias Físicas por la UNED, es su amor a la profesión, desde sus inicios en la docencia, después como director de la sección del departamento universitario de Matemáticas en Gijón y, en su etapa más reciente, como encargado de dirigir el nuevo rumbo del centro con el traslado de la Escuela a su emplazamiento actual en el campus. Era el año 2004 y ya entonces Mateos trató de recuperar todos aquellos objetos que forman parte del patrimonio histórico de la primitiva «Escuela de Industrias». Una de sus grandes penas es el museo de la ingeniería técnica industrial, que se ve truncado por su precipitado final en la dirección.

Hombre metódico pero con capacidad para adaptarse a cualquier situación, el catedrático de 60 años de edad muestra una faceta sorprendente fuera de las aulas. Su afición a las dos ruedas le ha llevado a viajar en la tradicional Vespa de los setenta, otros modelos más evolucionados de los ochenta o una motocicleta BMW de gran cilindrada, cuyo disfrute sólo se vio interrumpido cuando nacieron sus hijos. Sus obligaciones familiares le llevaron a retornar al automóvil. Todavía hoy, de vez en cuando, y siempre que las molestas lumbalgias no se lo impiden, se da el placer de disfrutar de la carretera como los viejos moteros.

Joaquín el profesor, compañero y amigo, ha marcado, muy a su pesar, los últimos pasos de la «difunta» Escuela de Ingeniería Técnica Industrial. Pero dice adiós a esta etapa en la Unviersidad con muy «buena prensa». Sus alumnos le recuerdan como una persona cercana que sabía hacerse entender y querer tanto dentro como fuera del aula. Prueba de su cercanía, en los últimos años no era extraño encontrarle en mangas de camisa avivando el fuego de la tradicional corderada con la despedían el curso los Peritos de Gijón.

Junto a su familia, una de sus grandes prioridades en la vida, Mateos ha disfrutado de momentos entrañables. A su hija también le ha transmitido la afición por la ingeniería técnica industrial. El resto de su tiempo libre lo consume en la pomarada donde hace pocos días terminaron de recoger la manzana y donde también hacen sidra en el pequeño «llagar» familiar, explica el catedrático, un entusiasta también de la vida del campo que se define a sí mismo como un hombre muy de barrio: «Voy de la Escuela a casa y de casa a la Escuela». Mateos aprovecha los fines de semana para hacer pequeñas escapadas a la vecina villa candasina o, también, para ver películas en televisión. «Al cine no voy mucho, la verdad», comenta.

Hombre volcado con las causas sociales, hace años que trabaja con codo con codo con la Fundación CEISPAque da soporte a Proyecto Hombre en la ciudad, entidad que hoy preside. «Soy muy sincero, quizá por eso, y por no haber sido demasiado político estoy aquí», reflexiona sobre su anticipada despedida de las aulas. «Si puedo, me jubilo», confiesa. Buena suerte, Joaquín.