El guardián de la puerta de Oriente

JUAN PLAZA J. C. GEA

«Paso por aquí todos los días y ya había visto que estaban haciendo algo. ¡Pero esta cosa no estaba ayer!». Alborozado como un crío, el paisano pone entre exclamaciones su descubrimiento -una enorme estructura de acero cortén que se alza ante él-, y se lo comunica al primer paseante que se cruza en la fría mañana gijonesa, a un par de cientos de metros de la rotonda de la avenida de Justo del Castillo y Quintana y la calle de Albert Einstein. Vista desde allí, la «cosa» que tan rápidamente parece haber brotado del césped removido se presenta como un afilado obelisco que, en el centro del descampado, da réplica vertical a la torre de la Laboral. «Habrá sido la lluvia de esta noche», le replica, con retranca, al abuelo a su sonriente e improvisado interlocutor.

Y es verdad que la medianoche de la víspera, apenas nueve horas atrás, en la rotonda sólo había una precaria valla de obra y suelo removido, como preparado para la siembra de algo descomunal. Pero demasiado bien sabe el artista Francisco Fresno -a quien, a pesar de la noche en vela y los cuidados de la instalación, le sobraba ayer por la mañana humor para atribuirle al clima lo que es obra suya-, que la «cosa» no ha crecido gracias a la lluvia de la madrugada.

Ni mucho menos. Un transporte especial, dos grúas junto a un camión de apoyo y un grupo de operarios tuvieron que trabajar contra reloj, supervisados por el propio artista, para que ayer por la mañana los primeros automóviles de una de las vías más transitadas de entrada y salida a la ciudad se encontraran con la monumental sorpresa de «Hacia la luz», los 22 metros de acero cortén que desde ayer irradian su poderosa y, al tiempo, delicada presencia en el pórtico de Gijón hacia el Este.

La pieza ha sido concebida como hito de bienvenida y centinela de ese límite entre la zona residencial del sureste de la ciudad y un área donde se concentran instalaciones de ocio y deportivas -el Grupo, las Mestas, El Molinón- y el gran plantío de sinergias que alguien bautizó como la «Milla del Conocimiento»: el campus universitario, el Botánico, la Ciudad de la Cultura y el centro de arte, el Parque Científico y Tecnológico y el Hospital de Cabueñes.

Su forma es la de una gran cuña que, según explicaba Fresno el día de la presentación del proyecto, se concibió «con un espíritu gótico que deja pasar la luz a su través» en un movimiento ascendente, robusto y macizo al contacto con el suelo y progresivamente más ligero conforme la pieza gana sus 22 metros. Utilizando la técnica del troquelado con formas que recuerdan espigas y el juego perceptivo y conceptual entre fondo y figura, habituales en la obra del artista, «Hacia la luz» ha querido simbolizar «la comunicación de lo interno, que emerge desde el suelo, hacia lo exterior, lo luminoso». Una idea que refuerza su título, desempolvado de unas memorias de la escritora sordomuda y ciega Helen Keller que impresionaron en su juventud al artista, autor de otro hito de la estatuaria pública gijonesa: la «Torre de la Memoria» del parque de Moreda.

Todo eso ya se veía claro en la maqueta y las simulaciones previas por ordenador; pero faltaba comprobar si seguía funcionando en el momento decisivo, el instante clave en una pieza de escultura pública que pretende dialogar armoniosamente con su entorno en formas y en escalas: el de la instalación de una pieza tan grande en un espacio tan abierto. «No las tuve todas conmigo hasta que no la vi plantada. A veces, tumbada, en el taller, parecía demasiado pequeña, y otras tuve miedo de que fuese demasiado grande», confesaba ayer Fresno, ostensiblemente «aliviado» al comprobar que los cálculos funcionaban por los cuatro costados, tanto a pie como especialmente en automóvil, medio habitual de tránsito en la zona. Esa circunstancia determinó la idea de la pieza, pensada de modo que sus proporciones funcionen tanto en la distancia como en la proximidad, en la contemplación reposada como en movimiento. Y también determinó «la sencillez de unas formas que puedan captarse de un solo vistazo».

O de dos vistazos, para ser más exactos. Porque «Hacia la luz» es una escultura completamente distinta según se la encare desde la avenida de Justo del Castillo y Quintana, viniendo de la rotonda de La Guía. Desde ese punto de vista, y recortada contra los montes del sureste del concejo, muestra su lado más ancho, en el que el acero cortén parece diluirse en la atmósfera con un movimiento ascendente que tiene algo a la vez de robusto y llameante, y que también evoca de algún modo el movimiento de una planta creciendo en busca de luz y aire.

Sin embargo en el eje perpendicular, desde Viesques hacia la antigua carretera de Santander, «Hacia la luz» se adelgaza hasta reducirse a una esbelta aguja, un pináculo que entabla una rivalidad de tamaños cambiantes con la torre de la Laboral, desposeída ahora de la soberanía que ostentaba en el «skyline» gijonés de la zona. A esas dos «lecturas» se añadirá una tercera, nocturna, en los primeros meses del año, cuando se añada una iluminación interior a la escultura.

La satisfacción de comprobar que la pieza está en su sitio -o, mejor: configura ya un sitio- se acompaña para su autor otra de índole más personal, ya que Fresno, nacido en Villaviciosa pero pronto afincado en Gijón, ha levantado su obra junto a su casa, en un chalet cercano y, sobre todo, en el mismo territorio de lodazales donde, de crío, corría y jugaba con sus perros. Igualmente satisfechos se mostraron los responsables municipales que, encabezados por la Alcaldesa, madrugaron ayer para comprobar que los 170.000 euros, sin IVA, que han pagado por «Hacia la luz» son dinero bien empleado, a falta de lo que diga el respetable, siempre dispuesto a dar su parecer sobre estos asuntos con agudeza y mordacidad «playas».

Aunque la mayor satisfacción, ayer en el momento de la inauguración, parecía corresponder a un pájaro que se posó en lo alto de la gran espiga de acero como tomando posesión de la escultura con la misma naturalidad que si se hubiese posado en un árbol arraigado en ese suelo de toda la vida. Una forma, tal vez, de bendecir al recién crecido.