La hermana mayor de El Natahoyo

R. V.

María del Carmen Covadonga Donate Vigón -la hermana Covadonga- nació en La Felguera el 7 de septiembre de 1928. Sus creencias religiosas la llevaron a ingresar en la comunidad de las Siervas de los Pobres en 1952 y a recorrer un largo camino en la ayuda a los más necesitados que la hizo saltar de barrios degradados de la periferia madrileña como Pueblo Nuevo, La Ventanilla y el Pozo del Tío Raimundo a Zaragoza y desde la capital mañana al gijonés barrio de El Natahoyo.


Allí llegó en 1971 para trabajar en un dispensario y de allí sólo se ha ido hace unos meses para «jubilarse» en un hogar de su comunidad en Ciudad Real. El barrio la despidió, junto a las hermanas María Nieves y Berta García, con una multitudinaria misa que fue un acto público de agradecimiento.


La popular hermana Covadonga fue fundadora, junto a Francisco Herrero y Tomás Marcos, de aquel Albergue Covadonga que nacía en 1988 en los locales del antiguo matadero municipal de la calle Mariano Pola para dar un techo a quienes no lo tenían y una comida a quienes tenían hambre. A lo largo de estos años el Albergue Covadonga ha atendido 25.000 solicitudes de alojamiento y más de 500.000 servicios de comedor. El Ayuntamiento de Gijón le reconoce con su medalla de planta sus cuatro décadas de «trabajo sin desmayo con enorme generosidad, humildad, alegría y discreción».