LNE FOTOS GUERRERO / «VOLUNTAD» FOTOS GUERRERO / «VOLUNTAD»
J. M. CEINOS
La festividad de los Reyes Magos marca todos los años el punto final de las fiestas navideñas, y la Cabalgata de Sus Majestades de Oriente es el inicio de las horas más felices y nerviosas de los ñiños. Pero el paseo Real anual por las calles de la villa tiene sus antecedentes, que se remontan a la década de los años veinte del siglo pasado. Fue el 5 de enero de 1924 cuando Melchor, Gaspar y Baltasar recorrieron por primera vez las calles de Gijón, acompañados por su gran séquito de pajes y demás aparato.
Olvidado en las hemerotecas duerme el ejemplar del diario «La Prensa» del jueves, 4 de enero de 1923, en el que, en su primera página, Pachín González firmaba un artículo de opinión, a dos columnas, en el que, bajo el título de «La leyenda de los Reyes Magos», pedía al doctor Avelino González, entonces secretario de la Junta de Protección a la Infancia, la organización en la ciudad de una «cabalgata alegórica de los Reyes Magos; del Rey Melchor, que trae la verdad del amor del fondo de la India misteriosa; de Gaspar, que conduce la belleza de la fe desde las cortes rientes de Grecia, y de Baltasar, portador del poder de la esperanza desde las márgenes sagradas del Nilo».
Consideraba Pachín González que no era suficiente que «el Ayuntamiento consigne unas pesetas para repartir juguetes a los niños del Asilo Pola en la festividad de la Epifanía» y señalaba hacia Sevilla, ciudad en la que «sale todos los años, bajo los auspicios del Ateneo, una cabalgata alegórica de la corte de los Reyes Magos, para dar apariencia de verdad a una bella ilusión y sensibilizar en las imaginaciones infantiles algo que todos hemos soñado, pero que no siempre hemos visto».
El guante lanzado desde la primera página de «La Prensa» fue recogido. Así, al año siguiente, el 5 de enero de 1924, también en la primera página del diario local, Pachín González daba cuenta de la organización de la denominada fiesta de «El día del niño», que, como no, estuvo salpicada por la polémica. Leemos las primeras frases del artículo de Pachín González: «Sembrar ilusiones es uno de los ideales de la vida de los hombres buenos. Aunque otra cosa crean los señores concejales que votaron en contra de la participación del Ayuntamiento gijonés en la fiesta de "El día del niño"».
A pesar del veto municipal, «el caso es que para muchos niños gijoneses florecerá esta noche el milagro de la Epifanía. Y como fuimos ya nosotros, los que el año pasado, por estos mismos días y en estas mismas columnas de LA PRENSA propusimos a la Junta de Protección a la Infancia la celebración de esta fiesta del niño, al verla ahora surgir, por iniciativa de unos hombres altruistas, y sin colaboración oficial ostensible, sentimos un regocijo íntimo, porque no se perdió la semilla que lanzamos, y cuya cosecha va a comenzar a recogerse», escribió Pachín González.
Así fue. El domingo, 6 de enero de 1924, «La Prensa» daba en su primera página un relevante espacio, a dos de sus seis columnas, para contar lo acontenido en «La bella fiesta de "El día del niño"». El titular no dejaba lugar a dudas del éxito: «Fue brillantísimo el paso de la Cabalgata de los Reyes Magos por la población», y en el sumario se aseguraba: «Puede decirse que el pueblo entero estaba en las calles». En la redacción de «La Prensa», que estaba situada en la calle Corrida, número 28, tras el desfile de Sus Majestades un redactor escribió: «Desde las seis de la tarde comenzó la gente a afluir a las calles por donde había de pasar la comitiva de los Reyes Magos. Especialmente, por las calles de San Bernardo, Corrida, Begoña y plaza de San Miguel, había a las seis y media una nutridísima muchedumbre (...) El contento y alegría de los niños era sencillamente conmovedor. Palmoteando y dando muestras de satisfacción, anhelaban el momento en que apareciesen los Magos de Oriente, con su cortejo numeroso. Era la fiesta de la ilusión, que habrá dejado en ellos imperecedero recuerdo».
El mismo día, en páginas interiores, el diario local «El Noroeste» publicaba su relato de la Cabalgata. Bajo el título: «La llegada de los Reyes Magos», el diario republicano coincidía con «La Prensa» en que «puede decirse que todo Gijón se echó a la calle desde última hora de la tarde y a las siete ya se hallaba materialmente ocupado el trayecto que había de recorrer la Cabalgata. En ambas aceras se apiñaba el público».
Y salió el cortejo, leemos en «El Noroeste», a las «ocho y media de la noche de la plaza de la Constitución (plaza Mayor)», aunque en «La Prensa» se publicó que lo hizo «a las ocho y veinte del Campo Valdés». Pero, sigamos con el relato de «El Noroeste»: «Abría la marcha un piquete de la Guardia Civil de caballería, siguiéndole cinco clarines, representados por individuos de la banda de cornetas del Tarragona (que era, entonces, el regimiento de Infantería de guarnición en la plaza y en el que muchos gijoneses sirvieron en la guerra de Marruecos tras el Desastre de Annual de 1921)».
«Continuaba un automóvil, que era portador de la Estrella de Oriente, y detrás de ésta iba la Banda de Gijón, tocando un airoso pasacalles». Luego desfilaron Melchor, Gaspar y Baltasar, en una comitiva en la que formaban «numerosos esclavos que portaban luces de bengala, dando al cortejo un aspecto fantástico y bastante oloroso... a azufre».
La primera Cabalgata recorrió las calles de San Bernardo, de Menéndez Valdés, la plaza de San Miguel, las calles de Covadonga, de Alfonso XII (paseo de Begoña), de Fernández Vallín, Corrida, de San Antonio «y nuevamente San Bernardo para morir en el lugar de su partida».
Volvemos a «La Prensa»: «El acto de ayer fue simpatiquísimo y constituyó un éxito para sus organizadores, que, aún faltos de apoyo oficial, supieron sacar todo el provecho posible a la recaudación».
