Nuevas luces sobre un largo relato

J. C. GEA

El historiador Javier Rodríguez Muñoz (Mieres, 1948) ha sido el encargado de llevar la batuta de la coordinación en «Historia de Gijón», la excepcional serie de monografías sobre la historia de la ciudad y su concejo que, a partir del próximo día 31 de enero y durante 12 domingos consecutivos, se podrá adquirir junto al ejemplar de LA NUEVA ESPAÑA al precio de 5,95 euros. El investigador y actual director del Club Prensa Asturiana ha coordinado anteriormente colecciones de extraordinario interés y calidad, integradas en el gran proyecto de Biblioteca Asturiana de LA NUEVA ESPAÑA, como «Historia de la Guerra Civil en Asturias», «Asturias a través de sus concejos», «Diccionario geográfico de Asturias», «Diccionario histórico de Asturias», «Enciclopedia del paisaje de Asturias», «Monarquía asturiana», «Asturias y el mar», «Diccionario general de la lengua asturiana» o «Toponimia asturiana». Ahora, aporta su experiencia en este tipo de ambiciosos trabajos de recopilación y divulgación en una obra destinada a marcar un antes y un después en el estudio y la difusión de la historia de Gijón.

La amplitud del período cubierto -desde los primeros pobladores del territorio en la Prehistoria hasta los últimos años del siglo XX-; la participación de los más destacados especialistas en cada uno de los períodos históricos, y la actualidad y el rigor de unas fuentes que han aportado abundante documentación inédita a los estudios son, según su coordinador, las características que hacen de «Historia de Gijón» una obra sin precedentes. La combinación de los más recientes datos obtenidos en las excavaciones y en fuentes documentales del Archivo Histórico Municipal o de los fondos catedralicios de San Vicente y San Pelayo, unida a la puesta al día de toda la historiografía previa, permitirá a los lectores asomarse de un modo ameno, atractivo y riguroso a la larga y rica historia de una ciudad bimilenaria y de su territorio, cuyos primeros testimonios de presencia humana se remontan al Paleolítico.

Pero ese relato histórico, que hasta hace sólo unos decenios era prácticamente inexistente, sigue estando incompleto a pesar de los espectaculares avances realizados en el último cuarto de siglo.

Y es aquí, en el esclarecimiento de nuevas áreas de la historia gijonesa, donde radica una de las principales aportaciones de «Historia de Gijón». Según adelanta Javier Rodríguez, la obra revelará, entre muchos otros, datos inéditos sobre períodos que hasta el momento permanecían en la oscuridad: los largos siglos del Medievo, tras la decadencia de la floreciente ciudad romana; la vida que se llevó en la villa y su lenta reconstrucción tras el cerco de Juan I, que la asoló en el siglo XIV; la formación de los poderes locales que rigieron los destinos de la ciudad a través de los siglos? Y también la vida cotidiana de sus habitantes, profundamente determinada por un entorno natural que, a su vez, el hombre ha modificado como en ningún otro lugar de Asturias.

A estos últimos efectos, se ha cuidado muy especialmente la atención minuciosa a los aspectos económicos, sociales y culturales que han configurado la existencia de una ciudad activa y fabril cuya historia es particularmente rica en tales facetas desde sus mismos orígenes, cuando, antes de la ocupación romana, los cilúrnigos de Noega ya comerciaban con otros pueblos, incluidos los mediterráneos, o emprendían osadas navegaciones desde la actual Campa Torres.

Pero antes de la inmersión en el relato es preciso describir con exactitud su escenario. El propio Javier Rodríguez Muñoz ha sido el encargado de redactar en el primer volumen un texto introductorio en el que, bajo el sugerente título de «Érase una vez. Introducción a la historia de Gijón», analiza «el nombre» -la disputada cuestión sobre el origen de la denominación de la ciudad- y «lo nombrado» -las características físicas y geológicas del territorio-, junto a una detallada reconstrucción textual e infográfica del territorio en el que arrancará la historia de la ciudad, «dos mil años atrás». Asimismo, el historiador y coordinador de la «Historia de Gijón» se detiene en la decisiva influencia de dos factores, uno natural y otro humano, la marcada personalidad del concejo: el mar y Jovellanos. Rodríguez Muñoz recuerda, a este respecto, la canónica cita del profesor Justiniano García Prado en su estudio «La villa de Gijón», de 1954: «La villa de Gijón debe el mar a Dios, y cuanto es, al mar y a Jovellanos».