POR CUCA ALONSO
Miguel ferrero fuertes
Doctor en Químicas; presidente de la Asociación de Químicos del Principado
Nos presentó un amigo común, químico a su vez, aunque previamente éste me había hablado de su brillante currículum, sus responsabilidades académicas, sus proyectos científicos... Total, que la imaginación se echó a volar y relacioné la figura de Miguel Ferrero Fuertes con la de un sabio regordete de largas guedejas blancas, con una eterna redoma en la mano. El cine suele enseñarnos algún químico de ese porte. Hoy he roto el estereotipo para siempre. Lo logró él, Miguel Ferrero Fuertes, un chaval de lozanos 46 años, alto, guapo, simpático, muy bien vestido y magnífico comunicador. Quizá no le vuelva a ver en la vida, pero que sepa de mi agradable sorpresa.
Miguel Ferrero nació (1964) en San Cristóbal de la Polantera, un pueblo próximo a La Bañeza, distante de León unos 40 kilómetros. Mayor de tres hermanos, cursó el Bachillerato en el Instituto Calderón de la Barca de Gijón, ya que la familia se había trasladado a esta ciudad cuando Miguel contaba 10 años. Posteriormente se licenció en Ciencias Químicas en la Universidad de Oviedo.
-¿Había tradición familiar respecto a esta carrera, o fue simple gusto?
-Mas bien lo segundo. Yo deseaba hacer Periodismo, pero en Asturias no había facultad y por otra parte, durante mi etapa de bachiller tuve un profesor que despertó, no sólo en mí sino en varios alumnos, un gran interés por la Química. Sus clases eran muy amenas; Manuel Fernández ha sido para mí un gran maestro. Iba a Oviedo todos los días porque también trabajaba en la Universidad.
-¿Respecto a la docencia, fue su camino directo?
-Al acabar la carrera hice la mili, un año en el acuartelamiento Cabo Noval, y luego el doctorado sobre «Derivados del fósforo». En 1992 me fui a California para hacer una especialización posgraduada. Creo que es importante salir al mundo, entre otras razones porque te das cuenta de que España está mucho más avanzada de lo que la gente piensa. No sólo en el sentido científico, sino también en el social. En cuanto a la docencia, durante la carrera yo era un poco la ayuda de muchos de mis compañeros; decían que mis explicaciones eran buenas y en el fondo me gustaba hacerlo. Creo que la docencia es algo innato. Al regresar de EE UU me incorporé al grupo de investigación de Vicente Gotor, y ahí sigo.
-¿Qué investigan?
-Trabajamos en diferentes apartados. Pero tanto mi esposa, Susana Fernández, como yo estamos dedicados al estudio de los productos naturales y sus aplicaciones farmacéuticas, principalmente centrados en la vitamina D.
-¿Tiene usted aspiraciones a cátedra?
-Sí, en breve presentaré mis papeles en Madrid para obtener la habilitación a cátedra. Luego, una vez conseguida debo esperar a que la Universidad genere una plaza.
-¿Qué diferencia hay entre el Colegio de Químicos de Asturias y León, y la Asociación de Químicos del Principado de Asturias?
-Son extremos muy difíciles de determinar porque ambas entidades coinciden en muchos puntos, aunque de un modo muy resumido se puede decir que el Colegio se ocupa de los químicos y la Asociación se interesa más por la Ciencia Química.
-Pero a su puerta han llamado los dos...
-Sí, primero lo hizo la Asociación, donde asumí el cargo de secretario, pero al unificarse ambas secretarías pasé a ocupar esa responsabilidad común. Poco a poco te vas metiendo y en las últimas elecciones me propusieron la presidencia de la Asociación de Químicos. Ocurre que para que haya total sintonía entre las dos entidades, el presidente de la Asociación es a su vez vicedecano primero del Colegio, y viceversa.
-¿En qué consisten sus funciones?
-En difundir en la sociedad los beneficios de la Química, ya que está muy estigmatizada. Por ejemplo, se suele decir «éste vino tiene mucha química», para rechazarlo. Y lo mismo sucede con muchos productos alimenticios, cuando la Química está presente en toda la existencia humana. Nosotros somos química. Y la vida se ha duplicado gracias a la química. Así como su nivel de calidad. Intentamos despertar vocaciones, es decir, que haya más gente inclinada por las Ciencias en general, y en la Química en particular.
-¿Se detectan buenos resultados respecto a esos proyectos, y de qué medios se sirven para desarrollarlo?
-Poco a poco, las administraciones están empezando a ser más receptivas, y en consecuencia, la sociedad también. Cuanto más se conoce la Química más se valora. Damos charlas informativas en los centros educativos en colaboración con la Facultad de Química. Y se organiza una olimpiada.
-¿Qué es una olimpiada de Química?
-Una competición cuyos temas centrales se sustentan en los conocimientos de su ciencia. Se organiza a escala internacional, aunque hay una primera fase del distrito universitario local, y luego una segunda nacional. Los cuatro primeros clasificados en ésta competirán en la internacional. En realidad se celebran dos olimpiadas, una que abarca todo el mundo, y otra exclusivamente iberoamericana, aunque España compite en las dos.
-¿A quién concita, y en qué sumario se apoyan dichas olimpiadas?
-Sólo pueden participar estudiantes que cursan 3º de Bachillerato, y las preguntas están incluidas en los programas oficiales de dicho curso. Aquí, en Asturias, se acaba de celebrar la 24º edición olímpica, y como novedad se ha convocado a los competidores en tres sedes, ya que anteriormente todo se celebraba en Oviedo, con perjuicio de los extremos territoriales. Así que el mismo día y a la misma hora se ha rivalizado en Navia, Ribadesella y Oviedo.
-¿Qué empuja a los chicos a participar?
-Creo que les gusta el acontecimiento, conocer gente, competir y contemplar la posibilidad de obtener un galardón. En el caso de la Olimpiada local, el Ministerio ofrece unos 300 euros de premio a cada líder, y la Consejería ordenadores portátiles. Nosotros, como Asociación y Colegio regalamos material al departamento de Física y Química del centro al que pertenezcan los ganadores. Y les pagamos la matrícula del primer año, en caso de que estudien Químicas o Ingeniería Química.
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«Tanto mi mujer como yo estamos dedicados al estudio de los productos naturales y sus aplicaciones farmacéuticas, principalmente la vitamina D»
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