Ingenieros de ciclo «verde»

C. JIMÉNEZ

La huella ecológica del ser humano sobre el planeta es cada vez más fuerte. El catedrático de Ingeniería Eléctrica en la Universidad de Pensilvania, Raj Mittra, alertó en el campus gijonés de los efectos producidos sobre el medio natural por la actividad humana e instó a los futuros ingenieros a orientar su trabajo hacia el «diseño del ciclo de vida verde» para preservar los recursos de la Tierra. Fue durante una conferencia celebrada en el aula de la Cátedra Telefónica de la Universidad dentro del ciclo «TIC y cambio climático».

Mittra, formado en las universidades de Calcuta (India) y Toronto (Canadá), considera que la evolución demográfica combinada con la evolución de la tecnología han demostrado que la humanidad es capaz de causar efectos desastrosos en los recursos del aire, el agua y la tierra. Uno de los grandes desafíos para los próximos años pasa por reducir los consumos de combustibles fósiles y acudir a fuentes de energía renovables. En la actualidad se consumen 80 millones de barriles de petróleo al día, dos tercios de ellos para el transporte, lo que supone un modelo insostenible, según Mittra.

El patrón energético que plantea este catedrático pasa por superar esa perniciosa dependencia de los combustibles fósiles y buscar una mayor eficiencia en los sistemas de transporte, realizando un uso más eficiente de la energía eléctrica en la industria, apostando por los sistemas de captura de CO2, reduciendo la deforestación y mejorando la eficiencia energética de los edificios.

La siguiente generación de ingenieros y científicos no sólo debe desarrollar soluciones de sistema «verde», sino incluir un análisis minucioso del ciclo de vida de esos modelos. «Necesitamos soluciones que aborden estos problemas en el largo plazo», aseguró Mittra durante su conferencia, al tiempo que alertó del incremento de las temperaturas del planeta desde 1850 hasta el año 2000, en buena parte debido a los efectos de la actividad humana. Así las cosas, el reto para los próximos 50 años pasaría por desarrollar sistemas más eficientes que permitan reducir los consumos energéticos tanto en los hogares como en edificios públicos y plantas industriales, indicó. Las plantas de aprovechamiento de la energía del viento o de las olas, y una tecnología de supercables de nanotubos de carbono que mejorará el transporte de electricidad de la red actual y aumentará la eficiencia al reducir las pérdidas hasta llegar al consumidor final son algunas de las propuestas «verdes» del nuevo patrón energético de Raj Mittra.