´Prolongación natural´ del Museo del Ferrocarril y de la Industria

J. M. C.
Considera Rubén Vega que las instalaciones de Naval Gijón «son la prolongación natural del Museo del Ferrocarril y de la Industria de Asturias», situado frente a la antigua factoría naval, y que su conservación «no tiene que interferir con el proyecto de hacer allí un parque industrial; todo lo contrario».

El pasado mes de diciembre, Rubén Vega y Elena Toral presentaron públicamente una propuesta de futuro y aprovechamiento de las instalaciones de Naval Gijón, como una forma de «rendir definitivamente un cumplido homenaje a su pasado industrial», a la vez que asegurar «el uso público de un espacio costero arrebatado a la ciudad desde 1890». «Transformar el Dique en área museística» contribuiría a «potenciar un espacio urbano antes degradado, en el que convivirían un museo del ferrocarril, un museo de la construcción naval y un acuario», sostienen.

En un informe de Elena Toral sobre la industrialización de la ciudad a través de la construcción naval, la historiadora destaca del Dique que forma parte «de la profunda transformación del paisaje de la bahía para adaptarla a los usos industriales. Los habitantes de Gijón se han acostumbrado a la estructura urbana surgida de la fuerte especialización de la ciudad en la metalurgia desde finales del siglo XIX. Las instalaciones industriales y las infraestructuras de transporte dividieron en dos la ciudad y concentraron en la zona Oeste las fábricas y las viviendas obreras. El desarrollo de los astilleros produjo una intensa ocupación del espacio costero entre los muelles de Fomento y el puerto de El Musel que obligó a la ciudad y a sus habitantes a volver la espalda al mar en dichos espacios. Muchos jóvenes ni siquiera eran conscientes de su presencia antes del restablecimiento de las playas del Arbeyal y Poniente».

Por ello, prosigue la historiadora, «el antiguo astillero de Cifuentes, Stoldtz y Cía, como vanguardia que fue de este proceso, debe conservarse para dar testimonio de él, de cuándo y cómo se produjo, y para poder valorar las ventajas y los inconvenientes que implicó para el desarrollo de la ciudad».

El Dique se debe al empresario y republicano Anselmo Cifuentes, quien tras adquirir unos terrenos al lado de la desembocadura del río Cutis, llevó a cabo el proyecto de construir una factoría naval que contase con un dique seco, el primero de Gijón.

En su estudio, Elena Toral relata que «en 1888 pudo por fin procederse al traslado de los talleres» a aquella zona inmediata a los muelles de Fomento. «La empresa cambió de nombre con la incorporación de un nuevo socio, que se encargaría de la dirección técnica: Cifuentes, Stoldtz y Cía (...) El nuevo dique se inauguró en 1892 dando empleo a unos 150 trabajadores».