Arcelor plantea cerrar parte de Veriña si en seis meses no mejora su competitividad

M. CASTRO

La dirección de Arcelor-Mittal está evaluando la viabilidad de las plantas de productos largos en Gijón (la acería y los trenes de carril y alambrón). La multinacional anglo-india va a trasladar a Asturias en marzo a un directivo procedente de la factoría de Arcelor en Saldanha (Sudáfrica) para tratar de mejorar la competitividad de las instalaciones de productos largos en los próximos seis meses. En caso contrario, irán al cierre y se trasladará la producción a otras factorías del grupo, según informó ayer la dirección de Arcelor-Mittal en Asturias a los comités de empresa de Gijón y Avilés. Preguntada al respecto, la empresa declinó ayer hacer comentarios.

En juego están unos 750 empleos directos en la acería, el carril y el alambrón, además de la industria auxiliar. La eliminación de estas instalaciones también implicaría una merma en las necesidades de producción de arrabio en los hornos altos, que pasarían a suministrar sólo a la acería de Avilés. Arcelor espera mejorar la competitividad en Gijón haciendo que los trabajadores de sus instalaciones puedan ocuparse de múltiples tareas. Esta flexibilidad permitiría recortar plantillas y, por lo tanto, costes.

La dirección de Asturias puso ayer encima de la mesa los costes de producción de las instalaciones gijonesas que están en el punto de mira respecto a otras del País Vasco, Alemania y Polonia. La política del grupo presidido por Lakshmi Mittal frente a la crisis se asienta en dos premisas: por un lado, reducir la producción de acero del grupo (Arcelor-Mittal es el mayor productor mundial) para amortiguar la caída de los precios del acero en el mercado mundial, y por otro recortar al máximo los costes obligando a sus factorías a competir entre sí.

La empresa informó a los sindicatos de que la acería gijonesa tiene unos costes de producción más elevados que otras de Alemania y Polonia, lo cual repercute en una menor competitividad en costes del alambrón y el carril de Gijón, instalaciones a las que suministra la acería de Veriña. En la reunión, la dirección indicó que el tren de alambrón produce a costes más elevados que el de Zumárraga (Vizcaya). El alambrón de Gijón, hecho con acero de horno alto, tiene más calidad que el del País Vasco, con acero de chatarra fundida en horno eléctrico, pero en la actual situación del mercado esto último es suficiente.

El nuevo responsable de largos vendrá a Asturias como CEO (director general) del área, por encima del actual jefe de productos largos, que mantendrá el cargo.