Londres refuerza con 500 militares más su contingente en suelo afgano

Londres

El primer ministro británico, Gordon Brown, acordó ayer aumentar de 9.000 a 9.500 el número de militares de su país en Afganistán, aunque el refuerzo estará condicionado a que haya un despliegue equitativo entre los aliados.

En una declaración en la Cámara de los Comunes, Brown dijo que la decisión de reforzar la presencia militar británica en Afganistán está basada en un «asesoramiento militar claro».

Pero, ante la preocupación que este despliegue despierta entre los políticos y los ciudadanos británicos (un tercio de éstos reclama la retirada inmediata de todas las tropas), el jefe del Gobierno prometió que el refuerzo estará sujeto a tres condiciones.

Tendrá que haber un compromiso del nuevo Gobierno de Kabul de entrenar a los soldados afganos, que deberán contar con el equipo de protección adecuado, y los países de la coalición también tendrán que contribuir a este esfuerzo adicional.

«La combinación de unos niveles de fuerzas, el equipamiento y las tareas que estoy estableciendo siguen a un asesoramiento militar claro de los jefes del Estado Mayor y nuestros comandantes en el terreno», señaló el primer ministro.

«Sobre esta base -agregó-, he acordado en principio un nuevo nivel de fuerzas británicas de 9.500, que se harán efectivas una vez que se cumplan estas condiciones».

Admitió que se pregunta con frecuencia si el despliegue de las fuerzas británicas en el país asiático está justificado. «Y tengo que concluir que cuando la seguridad de nuestro país está en juego, no podemos irnos, y no nos iremos», enfatizó.

Este envío adicional apoyará la estrategia de entrenar a las fuerzas del orden y al Ejército de Afganistán y, por tanto, reducir el riesgo para la seguridad del personal británico, agregó.

«Cuanto más asuman los afganos -dijo- la responsabilidad sobre su seguridad, menos serán necesarias a largo plazo las fuerzas de la coalición y más pronto podrán nuestras tropas volver a casa».

Y agregó que su país apoya las ambiciones del general estadounidense Stanley McChrystal de construir un Ejército afgano de unos 134.000 uniformados para 2010.

El portavoz de la OTAN, James Appathurai, recibió con satisfacción el anuncio británico y mostró su confianza en que el resto de los aliados siga su ejemplo.

«Afganistán es un trabajo de equipo, y no sólo el Reino Unido, sino todos los aliados, tendrán que ver cómo pueden contribuir más al entrenamiento y equipamiento de las fuerzas de seguridad afganas», dijo el portavoz aliado.