Londres / Kabul / Oviedo
El primer ministro británico, Gordon Brown, reclamó ayer en un discurso en Londres que se fije ya una fecha común para la retirada de todas las tropas extranjeras desplegadas en Afganistán, entre las que figuran más de mil españoles. Brown celebró informaciones de la inteligencia británica que afirman que casi la mitad de líderes de Al Qaeda han sido abatidos en las últimas ofensivas.
Brown hizo hincapié en ese dato para argumentar que estas victorias -sobre las que no hay unanimidad alguna en Occidente, ni entre los analistas ni entre los estados mayores- conceden la oportunidad de acordar una fecha para la retirada de los contingentes mandados por la OTAN y por EE UU en el país asiático. Para Brown, la cumbre de la ONU que, patrocinada por Londres, se celebrará el año que viene podría ser el encuentro perfecto para establecer la fecha de regreso de las tropas.
El ex comandante de las tropas de la OTAN en Afganistán, general David Richards, vaticinó en octubre que los soldados británicos estarán en el país centroasiático hasta 2014, ya que antes, sostuvo, no habrá signos de descenso de la violencia. Sin embargo, Brown, al igual que el estadounidense Obama, es partidario de una retirada temprana para evitar prolongar la guerra en la región.
En paralelo con el discurso de Brown, el ministro británico de Exteriores, David Miliband, defendió ante la Asamblea Parlamentaria de la OTAN que las tropas aliadas permanezcan en Afganistán para evitar una vuelta al poder de los talibanes e insistió en que el Gobierno británico está «preparado» para enviar más fuerzas a Afganistán si la decisión forma parte de una estrategia conjunta de los aliados. Londres, con 9.000 soldados, es el segundo país que más tropas aporta, después de Estados Unidos. Un total de 231 soldados británicos han fallecido desde el inicio de la guerra, de ellos 96 en lo que va de año.
El diario «The Times» informó ayer de que el nuevo manual de instrucciones del Ejército recomienda sobornar a afganos para evitar que se conviertan en reclutas de los talibanes, quienes les garantizan un salario equivalente a unos 6,7 euros diarios. Esas instrucciones para la contrainsurgencia representan una revisión estratégica de los responsables militares tras el fracaso de los esfuerzos por derrotar a los talibanes.
Los jefes militares británicos destacados en Afganistán se quejan de que tienen menos dinero disponible para sobornar a los locales que sus colegas estadounidenses.
Según el nuevo manual británico, «los varones en paro o subempleados en edad militar constituyen la mayor cantera de reclutas para los talibanes». A este respecto, una encuesta hecha en el país por la organización humanitaria Oxfam asegura que la mayoría de la población afgana considera la pobreza y el desempleo como causas principales del conflicto.
En el vecino Pakistán, portavoces militares aseguraron haber tomado el control de las principales bases talibanes en la actual ofensiva en Waziristán del Sur. Pakistán destaca que ha hecho un avance más rápido del esperado y que ha conseguido también tomar el control de las principales carreteras.
