EE UU reconoce que la seguridad «falló miserablemente» en el vuelo de Detroit

EFE Washington / Oviedo

El Gobierno de EE UU defendió el pasado fin de semana que los sistemas de seguridad funcionan en los aeropuertos, pero ayer reculó y reconoció, ante la evidencia, que en el vuelo de Detroit «falló miserablemente». La secretaria de Seguridad Nacional, Janet Napolitano, aclaró que su afirmación del domingo -«los sistemas de seguridad funcionan como la seda»- fue sacada de contexto. Ayer, en una entrevista en la cadena NBC, se preguntó, como el resto de la opinión pública, «¿cómo este individuo pudo subir a un avión?».

«Nuestro sistema no funcionó en este caso. Nadie está contento o satisfecho con lo ocurrido. Por eso se lleva a cabo una revisión amplia de los procedimientos», explicó.

Las declaraciones de Napolitano se producen en un momento en que proliferan las críticas hacia un sistema que permitió al nigeriano Umar Faruk Abdulmutallab subirse a un avión, pese a que su nombre figuraba en un listado de sospechosos de terrorismo y a que su propia familia había alertado a Estados Unidos de su radicalización.

Algunos congresistas están alarmados por el hecho de que, ocho años después de los ataques del 11-S, las medidas de seguridad no sean capaces de frenar los intentos de los terroristas suicidas. Precisamente, el Congreso ha decidido convocar para enero unas audiencias para analizar los fallos en la seguridad aérea que permitieron que el nigeriano abordara un avión con explosivos el día de Navidad.

El Congreso quiere saber por qué los nombres de los pasajeros que viajan a EE UU desde el exterior no son debidamente cotejados con la base de datos sobre presuntos terroristas, y por qué sólo un reducido número de pasajeros están sujetos a una revisión mediante escáneres de cuerpo completo. Una medida similar, según los congresistas, hubiese ayudado a detectar los explosivos que cargaba encima Abdulmutallab y que, según reconoció él mismo, le fueron facilitados por Al Qaeda en Yemen.

Ayer, el diario «The New York Times» informó de que Estados Unidos ha abierto en este país un «tercer frente» de lucha contra Al Qaeda ante el temor de que se convierta en otro santuario terrorista, como Afganistán o Pakistán. Horas más tarde, Al Qaeda en la Península Arábiga se declaró autora del intento de atentado.

El grupo terrorista, en un comunicado difundido en foros islamistas de internet, dijo que la acción era una represalia «contra la injusta agresión contra la Península Arábiga» y reconoció que la bomba no estalló por un «fallo técnico».

Mientras tanto, el Gobierno británico confirmó que Abdulmutallab figuraba en una «lista de vigilancia» en el Reino Unido. El ministro del Interior, Alan Johnson, corroboró ese extremo un día después de que fuentes gubernamentales declararan a la agencia local «Press Association» (PA) que las autoridades británicas denegaron este año un visado a Abdulmutallab.

Además, según una pareja estadounidense que volaba en el mismo avión que el terrorista nigeriano, éste pudo haber embarcado sin mostrar su pasaporte, haciéndose pasar por un refugiado sudanés.

Kurt y Lori Haskell, ambos abogados de Michigan, aseguraron en la edición de ayer del neoyorquino «Daily News» que presenciaron cómo un hombre que parecía indio y rondaba los 50 años trataba de convencer a un empleado en el aeropuerto de Amsterdam de que dejara al sospechoso tomar el vuelo, pese a que no tenía pasaporte.

Las autoridades nigerianas han confirmado que Abdulmutallab, de 23 años, había tomado previamente un vuelo de KLM de Lagos a Amsterdam con un pasaporte válido, recuerda el diario. Sin embargo, la pareja dice haber visto a Abdulmutallab acompañado en todo momento de ese otro hombre, que fue quien habló con los responsables de la aerolínea y les pidió que dejaran subir al joven aunque no tuviera pasaporte.

«Creo que estaba tratando de hacer que el chico pareciera un refugiado sudanés, para que tuvieran pena de él», asegura Lori Haskell al rotativo neoyorquino.