El debate de las cuotas

VÍCTOR MANTECA La Comisión Europea presentará, la próxima primavera, una propuesta de aumento definitivo de las cuotas de producción láctea, basada en un estudio de mercado cuyos primeros documentos han comenzado a redactarse. La mayoría de los estados europeos, sobre todo aquellos con una cantidad productiva referencial notablemente inferior a su consumo de productos lácteos, desean apoyar esta propuesta, que, según parece, incluirá un incremento global del dos al cinco por ciento de producción adicional; pero hasta la fecha no se han situado en esta onda países como Alemania, el Reino Unido o Francia, que, a causa de la disminución de ganaderos, acaba de autorizar el aumento de producción individual de las explotaciones en un diez por ciento con una posible ampliación que podría alcanzar el veinte por ciento. Por otra parte, el Consejo de Ministros de Agricultura de la Unión Europea aprobó, en septiembre, un proyecto reglamentario que incluye varias modificaciones de la organización común del mercado de la leche, donde también quedó muy clara la abstención de Francia, que teme que se lleven a cabo cambios sin asegurar previamente su tradicional posición ventajosa en materia productiva; ya se sabe que los responsables del país vecino han tenido y siguen teniendo las ideas muy claras acerca de sus intereses nacionales. Así, debemos recordar que la interprofesional gala en materia de productos lácteos recomendó como realmente necesaria una nueva subida del precio de la leche que se paga al productor, pues considera que el incremento de cincuenta y ocho euros cada mil litros responde a la tendencia alcista que se consolida con algún tipo de carácter permanente; de este modo el retorno a un nuevo ciclo de aumentos en el precio de la leche se debe, sin duda alguna, a la situación del mercado mundial, en el que, no olvidemos, está incluido de lleno el mercado europeo y el español. Además, muchos sectores industriales de elaboración reconocen que, según las prospectivas a corto y medio plazo, no podrá hacerse otra cosa que aumentar el precio al productor; pero si a esto le unimos la realidad del brusco aumento del precio de los piensos ganaderos racionado con la subida del precio de los cereales en el mercado mundial, la cosa adquiere caracteres de naturaleza estructural. Entre las nuevas medidas que presenta la propuesta cabe destacar la introducción de ayudas para distribución de leche en los centros de enseñanza de primer ciclo, además de unas normas que liberalizan el comercio de estos productos abriendo posibilidades a la puesta en el mercado de otras clases de leche para diversificar la oferta de los tipos tradicionales de leche entera, desnatada y semidesnatada siempre que se cumplan las garantías legales de información al consumidor final.

Con todo, resulta bastante clara esta necesidad de aumentar la producción de leche, que no parece solamente ocasional, sino más bien sostenida y con tendencia al incremento, pues de alguna manera algo de esto ya fue anunciado en un estudio de prospectiva sobre la política agrorrural comunitaria para los próximos quince años, elaborado hace unos meses por un grupo de expertos de la Comisión Europea, en el cual se adelantó que el crecimiento medio de la renta disponible y la consecuente diversificación de la dieta alimentaria en muchos países con desarrollo económico emergente iría abriendo, en breve, camino a demandas adicionales de productos agroalimentarios con un notable incremento en el consumo de productos de origen animal; lo cual, si se relaciona con las causas y efectos de la subida de precios en el mercado mundial de cereales, nos muestra, como resultado, una tendencia, relativamente estable, hacia el incremento productivo; situación que debiera intentar ser aprovechada por los responsables de política y administración en sus diferentes ámbitos de competencia para poder aprovechar las nuevas posibilidades y asignaciones de un modo activo, y pudiera beneficiar de algún modo nuestros intereses.