La región de los manzanos en flor

Oviedo,

María José IGLESIAS

El reciente informe sobre el cambio climático en Asturias pronostica para los próximos años adelantos en la floración de los manzanos. Pero mientras llega este futuro de una Asturias más seca y cálida, los manzanos siguen floreciendo a su hora, en mayo. Y este año de qué manera. El aspecto florecido que estos días presentan las pomaradas no sólo resulta un regalo para la vista, sino que promete una cosechona de manzana.

Las flores que lucen los manzanos de sidra este mes son tan llamativas que los lagareros aseguran que pocas veces han asistido a un espectáculo semejante. Lo corroboran expertos como el presidente de la Asociación de Lagareros, José María Osoro, y la gerente del Consejo Regulador de la Denominación de Origen Sidra de Asturias, Reyes Ceñal. Para ambos, se trata de una floración histórica: «Nunca hemos visto algo igual, y los mayores tampoco».

Tal como están las ramas, los cosecheros de manzana confían en recoger más kilos que nunca. La producción anual está estimada en unos 30 millones de kilos de manzana. Los presuntos enemigos de la supercosecha que se avecina este otoño son las heladas fuertes y el pedrisco. Lo normal en estas fechas es que no se den ninguno de los dos fenómenos meteorológicos. Osoro toca madera. «Esperemos que no pase nada. Si es así, la cosecha será de ésas que se cuentan de padres a hijos».

La cantidad estaría asegurada. La calidad es harina de otro costal. Un buen ejemplo es la campaña actual, en la que se ha recogido poca manzana, pero con unas características y condiciones excelentes.

La abundancia de flor también confirma la vecería -alternancia de cosechas- a la que vive sometido el manzano desde hace siglos. La Asociación de Lagareros aconseja a los propietarios de pomaradas que extremen los cuidados en los árboles. Las labores de aclareo serán imprescindibles para que los árboles no sufran demasiado y no lleguen al próximo invierno extenuados. «Los cosecheros deben ponerse de acuerdo con los técnicos para rebajar la carga de los árboles, sino el próximo año apenas habrá fruta», indica Osoro.

El jugoso botín de los manzanos quedará asegurado cuando se logre el fruto, cuando «mangue», como dicen los que saben de sidra. Será en cuestión de semanas. El encanto de los manzanos en flor no ha pasado desapercibido para los alcaldes de la Comarca de la Sidra, que han decidido celebrar por segundo año la Semana de la Floración. Osoro asegura que se trata de un recurso turístico aprovechable al máximo. «Si en Ibiza comercializan las puestas de sol, nosotros podemos hacer lo mismo, tenemos un paisaje privilegiado y un frutal totémico, es lógico que se incorpore a los atractivos de ocio», comenta.

Entre tanto esplendor floral también se ven ramas menos atractivas. Los lagareros llevan décadas reclamando a la Administración regional un censo de pomaradas. Estiman que es el paso fundamental para mejorar la producción.

El despliegue de flores que lucen los manzanos asturianos es consecuencia de la conjunción de varios factores. Uno de ellos es el frío del invierno pasado que ha impedido el desarrollo de las bacterias que atacan los árboles. La abundancia de lluvia y el calor del otoño han hecho el resto del trabajo. Los habitantes de los pueblos de la Comarca de la Sidra se están empezando a acostumbrar a los turistas que paran sus coches ante las pomaradas para observar las flores. En la imagen, David Foncueva, en la pomarada Foncueva, en San Román de Sariego.