Europa paga el 23% de la renta agraria

Oviedo,

María José IGLESIAS

Los distintos fondos de la Unión Europea aportan el 23 por ciento de la renta de los agricultores y ganaderos asturianos. El porcentaje es notablemente más bajo que en otras comunidades autónomas como Castilla-León o Andalucía, donde la financiación de Bruselas llega hasta el 40 por ciento. El reparto responde a las características de Asturias y a su modelo agrario, basado en pequeñas explotaciones familiares.

Las subvenciones de la Política Agraria Comunitaria (PAC) se traducen cada año en ayudas medias por trabajador agrícola de unos 2.000 euros. La renta por ocupado agrario en Asturias ronda los 11.000 euros. Si las ayudas se llevan al terreno práctico, esa subvención «estándar» de 2.000 euros, sirve, por ejemplo, para costear la seguridad social anual de un autónomo en el campo o pagar el alimento de cinco vacas.

Es una media, no siempre exacta, pero sí orientadora, tal como precisa el director general de Desarrollo Rural del Principado, Ángel Luis Álvarez. La cantidad de 2.000 euros no es exactamente la ayuda que recibe cada ganadería. Esta cuantía suele ser mayor porque en la mayoría de casos, hay más de un trabajador dado de alta.

Las partidas que llegan anualmente a Asturias desde Bruselas superan los ochenta millones de euros. Van al sector lácteo, al mantenimiento de vacas nodrizas, a los cultivos herbáceos, al sostenimientos del pastoreo, a la producción de carne de calidad o a las zonas de montaña.

Los más de 15.000 agricultores y ganaderos asturianos que cobran, reciben dinero de dos grandes fondos. Uno de ellos es el Fondo Europeo Agrícola de Garantía (FEAGA), el otro, es el Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural (FEADER).

El primero deja en Asturias 59,2 millones al año. Es la caja fuerte del «primer pilar» de la PAC. El Fondo de Desarrollo Rural aporta a Asturias 19 millones anuales, englobados en lo que en el argot europeo se conoce como «segundo pilar», un invento que surgió para acomodar las políticas de desarrollo rural.

En ese bloque están las ayudas para zonas de montaña o las ayudas agroambientales, que suponen 9,2 millones y 7,6 millones anuales respectivamente en Asturias cada año. Para que cuadren las cuentas existe un trasvase de fondos de un pilar a otro. Se realiza a través del descuento de ayudas a quienes reciben más. Es la llamada modulación. En Asturias afecta a 5.000 ganaderos que pierden, por ese concepto, unos 700.000 euros al año. Ese dinero revierte en la región.

La configuración actual de los subsidios es el resultado de las dos grandes reformas que ha sufrido la PAC en 1992 y 2003. La última gran revisión se complementó en 2007 con el «chequeo médico». Consolidó un sistema que, en vez de apoyar los mercados, paga directamente a los ganaderos y agricultores. Miguel Blanco, de COAG una de las organizaciones agrarias más críticas con el actual sistema de ayudas, asegura que se trata de un regalo envenenado. «Las ayudas no solamente son directas, sino que en muchos casos van desligadas de la producción», explica. El caso más claro es el «pago único», el mayor bloque de ayudas europeas en la región. Llega a 11.951 beneficiarios que se reparten un montante de 34,6 millones de euros. La ayuda se asignó a los agricultores independientemente de su producción, en base a diferentes pagos que recibían en años anteriores.

Otro ejemplo de ayuda desligada de la producción son las subvenciones directas a la cuota láctea, implantadas en 2007. Los 2. 900 ganaderos con derecho a ellas las percibirán hasta el año 2013, independientemente de que produzcan leche o no. Blanco, de COAG, considera que de ese modo no se fomenta la permanencia en el sector agrario «es una forma encubierta de reconversión». Los perceptores de las ayudas a la cuota son 2.919, pero en la lista oficial de ganaderos con cuota activa quedan 2.800. Todos cobrarán hasta 2013, sigan o no en el sector.

Los pagos al sector lácteo supusieron 2,1 millones de euros en 2008. El objetivo es compensar las bajadas de precios lácteos y preparar al sector para la liberalización de 2014, cuando desaparezcan las cuotas. Los países también tienen cierto margen de maniobra para diseñar ayudas propias. Los ganaderos asturianos de leche de las áreas de montaña y zonas desfavorecidas (unos 2.400) recibirán en 2010 más dinero del Ministerio de Medio Rural. La media de pagos por ganadero será de unos 2.500 euros.

El maná europeo para el campo está garantizado hasta 2013. Es la fecha de caducidad de la actual Política Agraria Comunitaria. La nueva, para el período 2013-2020 comenzará a perfilarse este mismo mes. Las posiciones son divergentes. España y Francia defienden una PAC fuerte. Los países del norte, poderosos productores lácteos, abogan por una renacionalización de las ayudas. La tesis, que propugna la actual comisaria Mariann Fischer, natural de Dinamarca, está clara: quienes quieran subsidiar al sector primario, que lo paguen.