El Occidente fabricará los pellets, que ya dan calor en Oviedo

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Además de generar calor y electricidad, la explotación de la biomasa contribuye a limpiar mejor los bosques, lo que favorece la lucha contra los incendios. Las Cuencas y el Occidente son las zonas pioneras en este aprovechamiento. A ellas se une Oviedo, donde más de 400 vecinos disfrutan de calderas de biomasa para la calefacción. Los principales proyectos que se desarrollan en la actualidad son los siguientes.

l La primera fábrica asturiana de pellets (combustible a base de biomasa) está en el polígono de La Curiscada (Tineo). Cinco empresas de la comarca y la Fundación Asturiana de la Energía son sus promotores. La fábrica producirá entre 35.000 y 40.000 toneladas de pellets al año. La materia prima procederá de las cinco industrias madereras. Las instalaciones ocuparán una parcela de 13.000 metros cuadrados y la inversión ronda 5 millones de euros. La producción de la factoría alimentará parte del consumo de las calderas asturianas. Ahora la mayor parte de los pellets se compran en Portugal.

l Hunosa también ha iniciado una nueva etapa, en la que el carbón deberá compartir protagonismo con otras fuentes de energía. La empresa lleva ya tiempo preparándose para lograr abrir un hueco a la biomasa dentro de su cadena de producción, rentabilizando de esta forma el potencial forestal de la región y, por otra parte, sus propios montes. Para ello, la compañía trabaja desde hace tiempo en un proyecto que le permita autoabastecerse. Los responsables del departamento de energía prevén poder rentabilizar unas 1.700 hectáreas de terreno destinándolas a biomasa que se empleará en la térmica de La Pereda.

l La papelera de Ence, en Navia, ha sustituido los combustibles fósiles por biomasa en un 60 por ciento en diez años. Los datos se hicieron públicos el pasado mes, con motivo de la presentación de los resultados ambientales de 2008 .

l En Oviedo, unos 450 vecinos de Buenavista ha encontrado su fórmula de ahorrar gastos a través de una caldera alimentada con «pellets» de biomasa. El gasto en combustible para la calefacción y el agua caliente se ha reducido a la mitad. Los costes para los quince edificios han bajado más de 200.000 euros al año.