«Hemos creado ganaderías de asfalto, sin prados, y ese modelo no funciona»

JESÚS ARANGO Economista, consejero del CES y experto en desarrollo rural

Oviedo,


María José IGLESIAS


Economista, profesor de Universidad recién jubilado, miembro del Consejo Económico y Social (CES), ex consejero de Agricultura, analista, observador del campo asturiano y experto rural «oficial». Jesús Arango publica un libro sobre los montes comunales, una fórmula de propiedad que afecta a la mitad de la superficie asturiana, cuya recuperación considera vital. Arango ha inaugurado la segunda parte del ciclo sobre medio rural organizado por el Real Instituto de Estudios Asturianos (RIDEA).


-¿El campo asturiano ha llegado al nivel más alto de reconversión?


-La sociedad campesina está en proceso de cambios desde hace décadas. En los años sesenta una buena posesión era tener cuatro vacas. En cincuenta años todo ha cambiado radicalmente, del arado romano hemos pasado al robot de ordeño. Es la rama productiva en la que se han operado más cambios. Pero claro, cuando uno ve los datos de otros países europeos, entiende que todo lo que se ha hecho tampoco es suficiente.


-¿Habrá futuro sin ayudas agrarias europeas?


-Hay mundo más allá de la política agraria comunitaria (PAC). El problema auténtico ha sido aumentar el tamaño de las ganaderías sin base territorial. Se han creado ganaderías «de asfalto», que soportan unos altos costes en alimentación. Mientras el precio de la leche estuvo alto las cosas funcionaron. Ahora se ve que ese modelo no funciona en Asturias. Hemos eliminado el mercado de la tierra y ahora hay que buscar otros caminos.


-¿No es eficaz que aumente el tamaño de las ganaderías?


-Por supuesto que es eficaz, pero si hay tierra que sustente esas explotaciones, que dé comida a las vacas. En Dinamarca la cuota media es de 900.000 toneladas y en Asturias apenas llega a las 200.000.


-Y para conseguir más tierra llegamos a las propiedades comunales...


-La mitad de Asturias está dentro de terrenos comunales. Gran parte es matorral. A los montes hay que sacarles madera y rendimiento. Falta cultura forestal. Cuando hablo de aprovechar los montes también me refiero a los pastos. Puede que haya que desarrollar la ganadería ovina y caprina, que está totalmente olvidada. En esta región hubo más de 350.000 ovejas en el siglo XIX.


-¿Articular toda esa riqueza desaprovechada no será fácil?


-No hay cambio sin conflicto. La clase campesina no fue protagonista de los cambios. Es un proceso que llevará tiempo y esfuerzo. Tal vez habría que crear una institución dedicada a la reordenación de los comunales.


-¿Y el plan forestal?


-Tal como está diseñado ignora el pasado de esta región.


-¿Desarrollo rural a golpe de subvenciones?


-A cada europeo la PAC le cuesta más de 100 euros al año. La subvención media por ganadero es de 6.000 euros, pero el reparto no es equitativo. La sociedad debe plantearse si quiere un campo verde o marrón. Luego está el envejecimiento de la población. En Asturias hay dos personas de 75 años por cada niño pequeño. O se dan incentivos para que la gente se instale en el medio rural o las cosas no cambian.


-En su libro reivindica la figura del tinetense Campomanes como un adelantado del desarrollo rural...


-Campomanes fue un visionario del desarrollo rural. Dejó escrito que «La industria debe ir a los pueblos». La reforma agraria de Jovellanos se basa en Campomanes. Lo que pasa es que uno era de la nobleza gijonesa y el otro de un pueblo de Tineo. Campomanes ya vio que para fijar población había que ir más allá de la actividad agraria.


-¿Y qué sugiere?


-Pues si la economía moderna es diferenciar el proyecto habrá que avanzar por ese camino. En Candamo no hay fresas y todos los años hacen un festival. En Huelva no hay festivales, pero exportan fresas a toda Europa y están más lejos que nosotros. Somos la mayor mancha quesera y no hay quesos. El cabrales es de una marca de Santander. A mí esas cosas me hacen pensar. Cuando eres pequeño y tienes un mercado interior reducido tienes que exportar mucho. Lo que hicimos en Asturias es levantar un muro contra el Mercado Común, en vez de salir a vender fuera.


-Sidra, quesos... ¿Qué es lo más exportable del campo asturiano?


-Además de todo eso hay que buscar la diferencia. Por ejemplo, los tomates de las huertas de Asturias son magníficos, pero si yo quiero comprar varias toneladas no los encuentro. Para qué hacemos ferias y exposiciones si luego los productos no se encuentran. En los restaurantes de lujo asturianos no hay sidra, es un problema de autoestima que no tienen otros. Los vascos son inteligentes. Hace cuatro días no conocían el vaso de sidra y parece que los usan desde el Neolítico.


-¿Es cuestión de abrir la mente al exterior?


-A veces es la sutil diferencia que marca una letra. Por ejemplo, «carne roxa» y «carne roja», la que teníamos antes para el chuletón, que ha desaparecido. Esas piezas vienen de Alemania de vacas frisonas. La ternera «roxa» de aquí sólo la quiere el ama de casa. Tenemos enfrente el mayor mercado del mundo, con 500 millones de personas, y hay que aprovecharlo.


-¿Cuál es su modelo de Asturias de aquí a 30 años?


-Es necesario descentralizar. Por ejemplo, ¿por qué razones no puede haber un archivo histórico en Cornellana? Propongo volver a lo que en los años ochenta, con los gobiernos de Pedro de Silva, llamamos el reequilibrio regional.


-Está ungido como experto oficial en temas rurales. ¿Cómo se ha ganado ese título?


-Pues no sé muy bien por qué tengo esa consideración. He sido consejero de Agricultura, pero también otras cosas, como secretario del IRIDA. Pero no me molesta.


-Cuando regresó de Madrid se instaló en Los Cabos (Pravia) y allí sigue...


-Encantado con mi huerta y mis cosas. Cuando quiero oxigenarme me escapo a Londres, donde están mis hijos. Lo bueno es poder vivir en el campo sin aislarse.


-¿Puede venderse Asturias en Londres?


-Hay que hacer que venga gente de otros países. Hasta el momento no lo hemos conseguido. Debe potenciarse el Camino de Santiago, crear un eje para todo el Occidente de caminos y senderos, y hacer hoteles con encanto.

«No hay cambio sin conflicto, pero es necesario reordenar los montes comunales, la mitad del territorio de Asturias»

«En los restaurantes de lujo asturianos no venden sidra. Es un problema de autoestima que no tienen otros»

«No sé muy bien por qué se me considera un experto rural; como economista he hecho más cosas»