La pesca artesanal cambia de redes

Oviedo,

María José IGLESIAS

Actualizar el mapa de caladeros, promover etiquetas de calidad para las capturas, cambiar la eslora máxima de doce metros como criterio para conceder ayudas y potenciar el ecoturismo pesquero. Son conclusiones de la reunión de coordinación del proyecto PRESPO de Desarrollo Sostenible de las Pesquerías Artesanales del Arco Atlántico, clausurado ayer en Gijón y que lidera Asturias junto a once regiones de España, Francia y Portugal.

El objetivo del programa es rediseñar la pesca artesanal de bajura, la gran olvidada en la política pesquera europea, a la que se dedica el setenta por ciento de la flota asturiana con 245 de los 350 barcos que la integran. Los expertos entienden necesario buscar una nueva orientación para hacer competitiva la actividad que trae a los puertos del Principado especies como la lubina, los xargos, la merluza, el besugo, el pulpo o los mariscos. Es decir, las de consumo habitual en el Principado. De esta actividad dependen, casi en su totalidad, los 1.500 trabajadores que viven directamente de la mar en la región.

La cita congregó en Gijón a más de medio centenar de investigadores y científicos procedentes de Galicia, País Vasco, Andalucía, Francia y Portugal. En su intervención, el consejero Aurelio Martín destacó la importancia económica, social y cultural de la pesca de bajura en el Principado. «Por eso debemos ser capaces de aportar las herramientas necesarias para asegurar un futuro y un desarrollo sostenible», aseguró.

Lucía García Flórez, del Centro de Experimentación Pesquera (CEP), explicó a LA NUEVA ESPAÑA que «la pesca artesanal en Europa no tiene apenas peso, pero que sí reúne a un gran número de barcos pese a ser un sector muy desconocido». En Asturias el mantenimiento de la actividad resulta vital, ya que incluso los diez arrastreros y nueve cerqueros con base en la región entran en esa categoría, ya que faenan en aguas del caladero nacional.

A estas embarcaciones no les beneficia la medida máxima de los doce metros de eslora, establecida como máximo para conceder ayudas, que no siempre cuadra con el tamaño superior que tiene parte de la flota asturiana. Para que la adjudicación de subvenciones sea más eficaz, el Principado propone introducir otros criterios, como la duración de las mareas, la lejanía al caladero o si el armador navega en el barco o no.

También está previsto que se establezcan nuevas formas de recabar información sobre el sector artesanal, con la realización de una encuesta socioeconómica entre el sector. A ello se unirá la creación de un observatorio para diversificar la actividad pesquera en el que participará la industria sectorial, la Administración y los científicos.

El proyecto, con un presupuesto de más de 3,6 millones de euros, se ejecutará a lo largo de 36 meses en contacto directo con los pescadores de bajura. La iniciativa financiada con fondos comunitarios pretende conseguir el desarrollo sostenible y la pesca responsable de las pesquerías artesanales del Arco Atlántico.

Los expertos consideran que el cambio sólo se logrará mejorando la actual política de gestión de los recursos pesqueros comunes mediante el desarrollo de instrumentos alternativos. La iniciativa comunitaria persigue que las pesquerías tradicionales alcancen los niveles de conocimiento biológico y técnico de las pesquerías industriales. Esto implica el estudio de la biomasa de las especies que se capturan y su catalogación. Otra finalidad es analizar la diversificación de las actividades de la flota artesanal y evaluar la posibilidad de la pesca-turismo y el ecoturismo.

Por otra parte, el proyecto busca potenciar el valor del pescado capturado con artes respetuosas con el medio marino -el caso más claro en Asturias es la merluza del pincho-, fomentar la calidad de estos productos con etiquetas de calidad y conocer el impacto de la actividad en el ecosistema marino. El Centro de Experimentación Pesquera (CEP), localizado en Gijón y dependiente de la Dirección General de Pesca del Principado de Asturias, coordina el grupo de trabajo encargado de recopilar y recoger todos aquellos datos, informaciones y herramientas que faciliten llevar a cabo una mejor gestión de las pesquerías.

Además, el Centro de Experimentación Pesquera participa en otros dos grupos. Se trata del que se encargará de realizar estudios que permitan evaluar los impactos de los descartes en el medio marino y desarrollar nuevas artes de pesca más selectivas y eficientes para minimizar los impactos en el ecosistema, así como del que estará encargado de analizar los distintos modelos de gestión.