Los insectos polinizadores son "imprescindibles" para que el manzano cuaje sus frutos. Esta es una de las principales conclusiones a las que han llegado los investigadores Marcos Miñarro, del Serida, y Daniel García, de la Universidad de Oviedo, después de dos años estudiando el papel que desempeñan los insectos y las aves en el cultivo del manzano de sidra. Aunque el trabajo todavía no ha concluido, García y Miñarro destacan que hay más de 40 especies silvestres que intervienen en la flor del árbol. "Aunque la abeja doméstica es el polinizador más habitual, hemos encontrado muchos más insectos tras analizar 25 fincas distribuidas a lo largo de 800 kilómetros cuadrados de la zona central de Asturias", señala Miñarro.
El biólogo apunta que la mayor parte de las plantaciones estudiadas tienen déficit de polinizadores, lo cual demuestra que "hay mucho margen de mejora". Los científicos aprecian que el número de insectos es mayor en cultivos rodeados de un paisaje con mayor cobertura de hábitats naturales. La investigación también aborda las aves con hábitos arborícolas y dieta principalmente insectívora, que visitan las pomaradas durante el período de maduración de la manzana. Es precisamente en esa época cuando los frutales están más expuestos al ataque de la carpocapsa u oruga del manzano. Dado su importante papel para controlar las plagas, Miñarro opina que se podría aumentar o gestionar su intervención mediante la colocación de cajas-nido.
