Iberdorla pone hoy en marcha la desulfuradora de la térmica de Lada, que costó 60 millones

Langreo, L. M. D.

La desulfuradora de la central térmica de Lada, que reducirá significativamente las emisiones de la planta langreana, comienza a funcionar hoy. Así lo confirmaron ayer fuentes de Iberdrola, que explicaron que en estos primeros días la desulfuradora funcionará «en fase de pruebas». En la puesta en marcha de la instalación la empresa energética ha invertido en total 60 millones de euros.

En principio, se preveía que la nueva instalación entrara en funcionamiento a lo largo del mes de junio. Sin embargo, la complejidad de los trabajos de conexión de la desulfuradora a la planta han aumentado los plazos y no será hasta hoy cuando la instalación comience a estar operativa en periodo de pruebas. La desulfuradora permitirá eliminar el 95 por ciento de las emisiones de dióxido de azufre (SO2) del grupo IV de la central térmica de Lada, el único de los dos que Iberdrola mantendrá en funcionamiento más allá de 2012.

Las obras de construcción de la planta desulfuradora comenzaron a finales del año 2007. Estos trabajos obligaron a la empresa a detener el grupo de generación eléctrica de la central durante un periodo de seis meses. A finales del pasado mes de abril, la térmica de Lada comenzó de nuevo a funcionar a pleno rendimiento, eso sí, sin que la desulfuradora estuviese aún conectada. Con su entrada en funcionamiento, los humos de la central dejarán de ir directamente hacia su chimenea principal. Las emisiones serán reconducidas a través de una serie de tubos que rodean el grupo termoeléctrico para pasar posteriormente a la planta de desulfuración. En esta instalación se retirarán los gases del azufre. Iberdrola aprovechará estos materiales provenientes del humo para producir yeso en otra planta que se ha construido en la entrada principal del complejo industrial langreano.

Los trabajos de reducción de las emisiones de la central térmica de Lada han supuesto una inversión total de 100 millones de euros. De ellos, 60 millones se destinaron únicamente a la construcción de la planta desulfuradora. Los otros 40 millones se han invertido de forma complementaria en la mejora de la eficiencia operativa de la central de Lada. Según la empresa, esta optimización también repercutirá de forma beneficiosa en el medio ambiente. Más concretamente, se renovaron las torres de refrigeración, se renovaron los motores de la turbina principal y de las auxiliares -ayudará a reducir un 7 por ciento las emisiones de dióxido de carbono (CO2)- y se sustituyó el condensador. Además, se realizaron trabajos para mitigar el impacto sonoro de la central en la población. Todas estas inversiones fueron justificadas en la última junta de accionistas de la empresa, la pasada primavera, por el presidente de Iberdrola, Ignacio Sánchez Galán, que afirmó que uno de los objetivos de la compañía era lograr la supervivencia de la actual térmica de carbón más allá de 2016.

La construcción y la puesta en marcha de la desulfuradora no son los únicos planes de transformación de la central que tiene en cartera Iberdrola. La empresa vasca estudia la posibilidad de construir en esta misma zona, en la parcela que ocupaba el barrio de Meriñán -derribado por completo esta primavera-, una central de ciclo combinado. La nueva central de gas no está incluida dentro de las inversiones de la eléctrica para el trienio 2008-2010, pero la empresa decidirá a lo largo del año próximo si el ciclo combinado se construye o no. El proyecto, pendiente de esta decisión, prevé la instalación de dos grupos de generación por gas que sumarían una potencia de 1.100 megavatios. La empresa, pese a todo, ya ha entregado el estudio previo de impacto ambiental y ha solicitado diversas licencias administrativas para acortar los plazos del proyecto en caso de que se le diera luz verde. El presupuesto de construcción de esta nueva central es de 460 millones.

Por otro lado, Iberdrola mantiene un litigio con el Ayuntamiento de Langreo, que le reclama 1,5 millones por la obra de la desulfuradora. La eléctrica recurrirá el fallo del Juzgado de lo contencioso-administrativo número 3 de Oviedo, que daba la razón al Consistorio en el litigio que mantenía con la empresa vasca por la tarifa que debía aplicarse en la liquidación del impuesto de construcción y la tasa de la licencia urbanística.