La iglesia de San Juan de Santibáñez se salva del recorte presupuestario

Oviedo, M. S. MARQUÉS

La iglesia de San Juan de Santibáñez de la Fuente, en el concejo de Aller, es uno de los escasos bienes del patrimonio asturiano a los que la consabida crisis no afectará. Durante las pasadas semanas su nombre fue uno de los que más sonaron en las presentaciones del presupuesto de Cultura realizadas por la consejera Mercedes Álvarez. En relación con las menguadas cifras que el recorte presupuestario asigna a otros monumentos del patrimonio asturiano, la iglesia de Santibáñez sale claramente beneficiada. El templo cuenta con un presupuesto de licitación de 912.565 euros, que serán financiados con cargo al 1 por ciento cultural asturiano. Si todo marcha dentro de lo previsto, las obras de restauración se iniciarán a comienzos de 2010 y se desarrollarán durante once meses.

Declarada Bien de Interés Cultural (BIC) en 1972, la iglesia de Santibáñez, conocida como de San Juan de Riomera, es un templo medieval que conserva restos de sus diferentes etapas constructivas, desde el Románico de finales del XIII al Gótico del XIV o la arquitectura renacentista del XV.

Estuvo ubicada en un principio en el lugar de la corrada de Riomera, siendo posteriormente trasladada a donde hoy la podemos encontrar. Mantiene una estructura de planta de nave única y ábside semicircular exento que da cierto empaque al monumento. En el muro norte se abre una capilla cuadrada con bóveda de ocho nervios y las fachadas oeste y una parte de la que se orienta al sur están protegidas por un pórtico de sillería.

En su interior el templo también cuenta con elementos de interés. Merece la pena destacar la portada principal del siglo XV-XVI, y el cilindro del ábside decorado con canecillos en la cornisa, columnas adosadas y contrafuertes. En la única nave existente la separación de espacios viene marcada por dos arcos de triunfo apoyados en columnas con capiteles decorados y sobre pilastras con impostas también decoradas.

Es la presencia y el interés de éstos y otros elementos lo que le valió en 1972 la declaración de monumento histórico-artístico y lo que ahora le ha servido para convertirse en uno de los bienes patrimoniales con mayor presupuesto en el próximo ejercicio. Con un proyecto de restauración pensado para dar respuesta a la preocupante situación del edificio, la Consejería de Cultura apuesta por una intervención que sirva para asentar el terreno donde se asienta la iglesia y protegerlo contra la desestabilización que perjudica seriamente a la construcción. Estos problemas ya obligaron en 2007 al Principado a acometer la consolidación de la ladera.

Los planes previstos en esta nueva fase consistirán en levantar una pantalla de micropilates y canalizar el agua de lluvia de escorrentía para asentar el terreno. Además, con estas obras el templo será dotado de una red de saneamiento y drenaje y se llevarán a cabo diversas actuaciones en el propio edificio: restauración de carpinterías, mejoras en la cubierta y en los revocos interiores y exteriores, consolidación de muros derruidos de la zona del cabildo, recalzado de cimientos y encamisado de los muros actuales con una envolvente construida con malla de acero.

El proyecto de restauración ha sido elaborado por el arquitecto Manuel García. Como parte previa a los trabajos de restauración se han desarrollado estudios históricos y geotécnicos, en los que se han invertido casi 7.000 euros. La delicada situación del templo ha obligado a realizar obras periódicas de retejado y consolidación de la cubierta.

De sus bienes son también destacables el retablo barroco popular del ábside y el retablo de la capilla lateral, también barroco, en el que destaca una talla del apóstol románica. El ábside conserva restos de pinturas murales.

Oviedo, M. S. M.

La noticia de la fuerte inversión que tratará de salvar la iglesia de San Juan de Santibáñez de un triste final ha sido motivo de alegría para algunos y de preocupación para otros. Se encuentran en este último caso los amantes de la naturaleza que temen que las anunciadas obras puedan perjudicar al texu como ya ha sucedido con otros ejemplares de este tipo próximos a iglesias en restauración.

Santibáñez de la Fuente, en Aller, tiene el privilegio de contar con uno de los mejores ejemplares de texu del Principado. Aunque no se conoce el año en que fue plantado se sabe que tiene más de 500 años. En la actualidad mantiene un estado de conservación bastante bueno aunque presenta algún daño en el tronco y las ramas basales han sido cortadas.

A pesar de ello mantiene un buen porte, aspecto imponente y las características de los texos de edades centenarias: tronco esbelto, recto, grande, algo retorcido. Las ramas aparecen de forma escalonada, ligeramente dirigidas hacia arriba. En el año 1995, la Consejería de Medio Ambiente decidió otorgar al árbol la denominación de monumento natural. Algunos historiadores creen que este texu se plantó en el siglo XIII. Durante años, el ejemplar, de 12 metros de altura y 15 metros de diámetro de copa, fue testigo de tertulias y encuentros entre los jóvenes del concejo.

Tanto los vecinos del lugar como los amantes de la naturaleza destacan la importancia del árbol y del paraje en el que se levanta, en la ruta del Camino de Santiago que venía de León atravesando el puerto de San Isidro. Por todo, son muchos los que han manifestado sus temores ante las cercanas obras y los que piden especial protección para que el árbol sea protegido de los drásticos drenajes.