Luarca se vuelca con el Rosario...

Luarca (Valdés)

La mar no sólo es una de las principales fuentes económicas de la Villa Blanca. Para los luarqueses el Cantábrico es algo más que eso, es el espejo donde se reflejan sus tradiciones y festividades más arraigadas. Tal es el caso de la fiesta de Nuestra Señora del Rosario, declarada de interés turístico nacional en 1988. Caracterizada por encontrarse entre las más antiguas del norte de España, la celebración dura hasta mañana.

Desde su creación en la baja Edad Media, el Gremio de Mareantes luarqués contó con la advocación de Nuestra Señora del Rosario. La fiesta en honor de la patrona se celebra desde entonces en la villa con mayor o menor profusión, pero siempre con una devoción que roza el grado superlativo. El punto álgido de los festejos tiene lugar con la procesión marinera o «saleo» en la que la imagen de la Virgen es portada en barco una milla mar adentro. Una vez allí, los pescadores hacen una ofrenda floral en honor a los fallecidos, rezan un padrenuestro y cantan la salve marinera. Tras virar las embarcaciones en torno a una corona de flores lanzada a las aguas, se regresa a puerto.

Los anaqueles de la Cofradía «Nuestra Señora del Rosario» conservan verdaderos tesoros, entre los que se cuenta un curioso volumen de 1890 escrito a pluma en el que se describen las cuentas de los pescadores, que por aquel entonces eran gestionadas por el párroco. En su primera página se indica cómo este libro es continuación de otro más antiguo, en concreto del siglo XVI. «Este curioso ejemplar prueba que las fiestas del Rosario se celebran en Luarca desde hace varios siglos», señala María del Carmen Quintana, empleada de la cofradía luarquesa.

A lo largo de su historia el curso natural de los festejos del Rosario sólo se vio interrumpido en el verano de 1936 a consecuencia de la Guerra Civil. Hasta la actualidad, la fiesta no ha vuelto a ser suspendida. A pesar de todo, los miembros de la actual comisión de festejos aciertan al señalar cómo las celebraciones han perdido parte del tirón del que gozaban hace un par de décadas. «Antaño tenían más auge. En la década de los ochenta tenían incluso más acogida que San Timoteo (que se celebra a finales de mes). A día de hoy parece que está volviendo a coger impulso», comenta Alfonso Álvarez, el cual, junto a Eva Suárez y Joaquín Fernández, se encarga de los festejos.

Mañana, el puerto luarqués acogerá de nuevo en su dársena la procesión. La imagen de la Virgen del Rosario será una vez más portada a hombros por los marineros y embarcada para hacerse a la mar donde, en medio de la inmensidad del Cantábrico, le será rendido tributo a cambio de protección para todos aquellos que, con su entrega, hacen de la pesca un modo de vida.