Las cofradías de pescadores del noroccidente asturiano vendieron en 2014 1.050.567,66 kilos de pescado y facturaron 3.520.610,73 euros, la cifra más alta de los últimos años. Con respecto a 2013, se mejoró la facturación en 903.533,03 euros y se vendieron 523.512,45 kilos más de pescado. Los patrones mayores de la comarca creen que esta subida se debe, por un lado, a la posibilidad de vender caballa o xarda (algo que no ocurre todos los años) y más y mejor percebe, y también a que hubo, en general, más pesca.
Por facturación, sobresalen las cofradías de Luarca y Cudillero. Sus patrones mayores, José Antonio Rodríguez y Salvador Marqués respectivamente, coinciden en la explicación: "Pudimos pescar caballa cerca de la costa asturiana y venderla aquí". Otros años, la campaña se iniciaba antes, pero en 2014 las protestas de varias cofradías contra los cupos demoraron el inicio. Este pescado recorre toda la costa norte, desde el este al oeste. "Lo habitual es que se pesque casi más al este, pero este año teníamos ese pescado aquí mismo", apunta el patrón mayor pixueto. Por subastar 200.230 kilos de este pescado en la lonja de Cudillero, la cofradía ingresó en el pasado año 158.353,26 euros. El dato destaca de forma notable si se tienen en cuentan las cifras de 2013: ese año se vendieron 41.067 kilos de caballa por 32.197,23 euros.
En Luarca, la captura y venta de la caballa también modificó al alza los resultados de 2014, pero en facturación sigue siendo más importante la merluza: 101.928,07 kilos por 361.012,36 euros, la cantidad más alta de las registradas en 2014 por compraventa de pescado en la rula luarquesa. En la capital valdesana la caballa sigue de cerca a la merluza, con una facturación de 305.743,75 euros frente a los 174,85 ingresados por la venta de este pescado en 2013. Destaca también lo ingresado por el percebe: la entidad pesquera registró 123.427,62 euros por la subasta de 5.028,28 kilos.
Oviñana, en Cudillero, también experimentó un incremento espectacular en volumen de facturación y kilos de pescado vendido. De 2013 a 2014 lo que ingresó la cofradía por la actividad de la lonja se incrementó un 67,5% gracias a la venta de 1.897 kilos de pulpo. Esta cantidad dejó en la cofradía 4.147 euros.
Al margen de las estadísticas, el patrón mayor de la cofradía pixueta, la más importante del Asturias tras Avilés por flota (unas sesenta embarcaciones), asegura que el sector "no va bien". "Es verdad que este año los datos están ahí, pero el precio del pescado sigue estancado, se vende como hace 30 años. Sin embargo, cuesta más echar gasolina y comprar los aparejos. Todo sube, menos la materia prima", indica.
Más al oeste, la sensación es la misma. La cofradía de pescadores San Pedro de Tapia facturó en 2014 104.305,4 euros más que en el año anterior. Los datos de la rula tapiega son mejores, si bien los pescadores no se muestran satisfechos. El patrón mayor, Rodrigo Maseda, asegura que siempre es una buena noticia que aumente la facturación, pero niega la recuperación del sector: "2014 fue mejor porque los años anteriores fueron un desastre. Ni con mucho era lo esperado y estamos muy lejos de los niveles alcanzados hace ocho años".
Con todo, Maseda se alegra de la mejoría experimentada, ya que "si seguíamos cayendo no sé a dónde íbamos a llegar". Además, se muestra optimista con el ritmo de la presente campaña, si bien es pronto para ofrecer una valoración: "De momento está apuntando mejor".
El patrón mayor de Puerto de Vega (Navia), Adolfo García, coincide con el diagnóstico de Maseda. Asegura que 2014 fue un año "muy malo" para la pesca y el sector sigue pasando por tiempos difíciles. En la cofradía Nuestra Señora de la Atalaya también hubo buenos resultados en 2014, con un aumento de la facturación de 88.397,46 euros. "Estamos contentos, pero no satisfechos", precisa el patrón.
García atribuye la mejoría al plan experimental que permitió la captura de percebe durante el verano. "Ese plus de mejora nos lo dio el percebe de agosto", precisa, si bien desconoce si este verano volverá a autorizarse la captura en época de veda. En Puerto de Vega el percebe sigue siendo el producto estrella. Pese a que en número de capturas sobresale la xarda con 109.414,40 kilos vendidos el año pasado, la facturación de 119.006,05 euros que reportó el año pasado a la cofradía está lejos de los 599.180,22 euros que la rula naviega ingresó por 20.273,72 kilos de percebe vendidos.
La cofradía Santo Ángel de la Guarda de Viavélez (El Franco) también creció el pasado ejercicio, facturando 31.603,06 euros más que el año pasado. En Viavélez sobresale el pulpo, que permitió ingresar el año pasado 75.649,10 euros del total anual de 101.616,42 euros facturados.
En la comarca occidental sólo retrocede la facturación de la cofradía Nuestra Señora del Carmen de Figueras (Castropol), que ingresó 9.483 euros menos que en 2013. En la rula figueirense pasaron de capturar 3.532,50 kilos en 2013 a tan sólo 561 el año pasado.
