PACO G. REDONDO
PROFESOR DE GEOGRAFÍA E HISTORIA
España ha acentuado en las últimas décadas, principalmente desde el desarrollismo de los años sesenta, una tendencia dual demográfica y económica: mayor desarrollo -aumento demográfico y crecimiento económico- de la periferia (Cataluña, Valencia, Andalucía...), Madrid y capitales de provincia, y menor desarrollo relativo de las áreas interiores y rurales, incluso en clara despoblación y estancamiento económico.
Hace unos días se conocía un informe del INE que alertaba de la previsión de un descenso de población de Asturias de unos 50.000 habitantes en la próxima década, suponiendo estables las tendencias actuales de natalidad y mortalidad propias. Aunque estos estudios suelen equivocarse, de hecho ninguno en la década anterior previó el gran aumento de población en España en ésta por la inmigración, sus datos estructurales deben tenerse en cuenta.
Frente al 1.075.000 del año 2001 y los 1.059.000 que le atribuye en 2009 (no concuerdan con los padrones municipales, y especialmente el crecimiento de Oviedo y Gijón), pronostica 1.006.000 habitantes para 2019, con un gran aumento de la población anciana, disminución de la población activa en edad de trabajar, y gran disminución de la población infantil y juvenil. Ante tal tesitura, Asturias necesita una política pronatalista para no ser una región demográfica y económicamente envejecida.
Se anuncia un acuerdo para los presupuestos asturianos de 2010 entre los partidos gobernantes, el PSOE mayoritario de Areces y su socio de IU, que plantea retirar las ayudas directas a la natalidad a cambio de construir más escuelas de 0 a 3 años. Es claro que se necesitan más escuelas de infantil, particularmente en Oviedo, Gijón y alrededores, pero sin dejar de prestar la necesaria atención al fomento de la natalidad.
Ocurre en esta cuestión como en el regalo de ordenadores portátiles a las familias de los alumnos de 5.º de Primaria o con las becas en general: ¿Por qué las ayudas han de ser lineales e iguales para todos, independientemente de su nivel de renta? Lo justo sería establecer tramos según ingresos como en el impuesto sobre la renta, o establecer mayores desgravaciones en relación inversamente progresiva en proporción a la renta.
Una región con muchos viejos y pocos niños es un círculo vicioso a medio plazo para el progreso de la economía, que necesita un porcentaje de población activa en edad de trabajar, y dentro de ella el mayor número posible de gente ocupada en trabajos productivos que creen riqueza, con la que a su vez se financiarán las políticas sociales y los servicios públicos. La política que genere más parados y menos nacimientos es la política menos social y más ineficaz.
Debemos, por tanto, quitarnos las orejeras, superar miopías y ampliar horizontes. Tampoco el Estado es quien para planificar la vida familiar de los ciudadanos; su tarea es procurar las condiciones para que las personas puedan desarrollar en igualdad de oportunidades sus opciones de vida. La oveja es de donde pace, no de donde nace. Pero necesitamos más asturianos jóvenes para vivir mejor, no sólo jubilados y parados.
