Llanes, María TORAÑO
La gaita asturiana perdió ayer a uno de sus más reconocidos defensores y a un músico de la vieja escuela. Ignacio Noriega, el gaitero de San Roque del Acebal, falleció en Arriondas la madrugada del viernes a los 85 años de edad tras una larga enfermedad, que lo había apartado la pasada primavera de su actividad. Esa actividad que lo llevó durante más de medio siglo de pueblo en pueblo, tocando en todas las romerías y verbenas. Porque nadie como él marcaba el ritmo de los bailes folclóricos y de los temas populares del concejo, dicen los expertos.
Ignacio Noriega nació el 21 de agosto de 1924 en San Roque y se inició de manera autodidacta en la interpretación con una gaita gallega que compró cuando hizo el servicio militar en Zaragoza. Aquella fue la primera, pero pronto sería sustituida por la asturiana, para las que él mismo trataba los cueros de los cabritos para fabricar los fuelles. Noriega recorrió todos los pueblos del concejo y de los alrededores de la comarca con la gaita bien agarrada, para tocar en cualquier fiesta o celebración en la que se requiriesen sus servicios; siempre con la fiel compañía del tamboritero.
Manuel Vela, de Poo, fue su pareja artística durante doce años y, a pesar de su juventud -tiene 26 años-, encontró en el veterano gaitero a su mejor maestro. «Para mí fue como un padre, durante los años que tocamos juntos fue mi maestro, mi consejero, mi amigo. Con su muerte se me va una parte importante de mi vida», aseguró ayer el músico, quien desde este verano mantiene la tradición de tocar en toda fiesta que los necesite junto al gaitero Pablo Torrescano.
Esa inercia nómada que caracterizaba a los gaiteros también la tenían los tejeros del concejo, profesión a la que se dedicó Ignacio Noriega durante años y por la que aprendió la «xíriga», una jerga propia que empleaban para hablar entre ellos sin que nadie más los entendiese. «Zancañeru» (amigo), llamó hace una semana a Noriega otro gaitero, José Ángel Hevia, desde el escenario de «Llanes al Cubo», donde se homenajeó al de San Roque con un pericote popular.
Está previsto que Hevia interprete en el funeral, que se celebrará hoy a las cuatro de la tarde en San Roque del Acebal, el tema «Bendita la Reina de Nuestra Montaña», himno dedicado a la Virgen de Covadonga, para cumplir así una vieja promesa que tenían los dos gaiteros: el que sobreviviese al otro tocaría en su despedida.
El director de la banda de gaitas llanisca «El Llacín», Víctor Carbajal también mostró su pesar por la pérdida. «Fue el último de la vieja guardia. Un gaitero que con trabajo y tesón supo mantener la llama de la tradición incluso en los tiempo difíciles y traspasarla a los más jóvenes». La alcaldesa de Llanes, Dolores Álvarez Campillo, transmitió en nombre del Ayuntamiento sus condolencias a la familia. En el nuevo callejero llanisco se incluye una calle dedicada Ignacio Noriega, «uno de los mejores gaiteros de Asturias, con una gran trayectoria y gran cuidador de la esencia del Pericote, baile tradicional por excelencia del concejo llanisco».
Pero la de la gaita no era la única música que le gustaba a Ignacio Noriega. El gaitero se animó muchas veces a tocar el tambor y también apreciaba sonidos mucho más cotidianos y aparentemente menos artísticos como el de los cencerros de las vacas, llamados «lloqueros» en la zona. El gaitero se encargaba de cambiarles los badajos -mayuelos- con los que salían de la fábrica por otros de cuerno de vaca y de practicarle una hendidura a la campana metálica para lograr un sonido muchos más asturiano, como a él le gustaba.
«El sentir del Pericote se lo debemos a él; se va uno de los grandes, un gaitero de siempre, le tocaré "la suya", "Bendita la Reina de nuestra montaña", el himno de Covadonga»
<José Ángel Hevia
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Gaitero
«El más puro intérprete del Pericote. El concurso "Ciudad de Oviedo" le hizo un homenaje por su relevancia»
<Carlos Jeannot
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Director del concurso «Ciudad de Oviedo»
«Fue un archivo viviente para los gaiteros y clave para el resurgimiento de la gaita»
José Manuel Fernández Guti Gaitero
«La última gran referencia de la gaita en el oriente de Asturias. Hizo los fuelles de todos durante mucho tiempo»
José Tejedor Gaitero
«Era un grande con estilo propio, uno de los clásicos, de los ilustres, las melodías que tocamos los gaiteros actuales las conocemos gracias a él»
Alberto Varillas Gaitero
«Siempre nos quedará su enorme aportación a la música popular asturiana, como un maestro gaitero de los de antes. Era un exponente de la tradición más genuina de gaiteros»
Héctor Braga Músico
