Calatrava, la cuarta ciudad del ocho astur

«Somos como una ciudad en miniatura, un gran pueblo dentro de una ciudad». Adolfo Colino, gerente del centro comercial Espacio Buenavista, pone de manifiesto una realidad: el edificio diseñado por Santiago Calatrava para la capital del Principado se ha convertido en una de las ciudades más grandes de Asturias.
Entre las consejerías, las personas que trabajan y pasan por el centro comercial y las previsiones que se barajan para el futuro Palacio de Congresos y el hotel de cinco estrellas, cada día pisarán la estructura de Santiago Calatrava unas 34.450 personas. Esta cifra convierte al edificio diseñado por el arquitecto valenciano en la cuarta ciudad de la región, sólo superada por Gijón (261.057 habitantes), Oviedo (199.075) y Avilés (79.150). Por detrás de la edificación de Calatrava quedan Mieres (25.444), La Felguera (20.292) o Lugones (11.379).
Pocos se imaginaban en qué podría convertirse el proyecto cuando comenzaron a removerse los cimientos del antiguo Carlos Tartiere. Las excavadoras liberaron unos 26.000 metros cuadrados que se han convertido en muchos más tras plasmar en cemento y hormigón la idea de Santiago Calatrava. De momento, una de las piezas fundamentales del edificio, el centro comercial Espacio Buenavista, ya funciona casi a pleno rendimiento. Sólo el centro mueve 1.500 trabajadores, 900 como empleados directos y 600 como indirectos. Mientras, la afluencia media al centro es de unas 27.000 personas diarias. El récord se produjo en uno de los primeros fines de semana tras su apertura, con unas 60.000 visitas.
Otro de los inquilinos que ya ha ocupado su espacio en el Calatrava es el funcionario dependiente del Principado de Asturias. En principio son dos las consejerías que se han trasladado: Presidencia, Justicia e Igualdad, y la de Cultura. La de Sanidad está a la espera de ocupar el ala este del complejo.