SERGIO RÍOS
Arqueólogo, excavó en la Foncalada
Arqueólogo, excavó en la Foncalada
El arqueólogo Sergio Ríos participó en las excavaciones que en los años noventa abrieron nuevas perspectivas sobre la fuente de Foncalada, junto a arqueólogos como César García de Castro, Javier Chao o Rogelio Estrada, que está dirigiendo la excavación de la fuente de Rúa. Ha excavado en muchas ocasiones en el casco antiguo de Oviedo, en calles como Cimadevilla, Mon o Santa Ana.
-Se ha excavado mucho en el Oviedo antiguo y hasta ahora no habían aparecido restos romanos.
-Lo que sale en las excavaciones es medieval, y suele ser pobre, poco significativo, como material cerámico muy fragmentado, con escasa entidad. Hasta ahora, no había aparecido nada romano, aunque sí se sabe de restos dispersos como la villa de Paraxuga, donde hoy está la Facultad de Medicina. Esto es el primer hito, la tarea ahora es explicar qué es eso.
-Parece ser una fuente similar a Foncalada.
-Rogelio Estrada excavó en Foncalada y si dice que las dos fuentes se parecen, debe saber de qué habla. Aunque yo no conozco personalmente el hallazgo de Rúa.
-Cuando se hizo la excavación de Foncalada en los años noventa, ¿hubo sorpresas?
-La fuente de Foncalada siempre se conoció por su edículo. En la excavación se vio que estaba asociada a una piscina, que estaba oculta por el material que se había ido sedimentando y por el desarrollo urbanístico. Las obras que se hicieron después de la guerra en la calle Foncalada cegaron el manantial. En los años noventa, el entonces concejal Rodrigo Grossi quiso recuperar el manantial, y así comenzaron las excavaciones, que supusieron dos hallazgos de importancia. Primero, la piscina que va asociada a la fuente, que no se llegó a descubrir del todo, sobrepasa el límite de la plaza. El segundo hallazgo fue el basamento, que está compuesto de unos bloques ciclópeos, de más de un metro de espesor, cuatro metros de base y dos de ancho, en algunos casos. Eso implica que es una obra de magnitud gigantesca, y desde luego no una fuente para ir a por agua, a lavar y a que beba el ganado. Había sido utilizada en el siglo XIII para una fábrica de curtidos, y no se encontraron restos anteriores a esa fecha, no hallamos restos de la época de su construcción.
-¿Sospecharon que pudiera ser romana?
-Hombre, ves eso y lo que estás viendo es un ninfeo pompeyano. Si no conoces el monumento ni dónde está, y tienes que catalogarlo, ves una construcción romana. Pero tenemos que funcionar con evidencias: dijimos que la construcción es romana tanto en el modelo de edificio como en los materiales y técnicas. Sorprendía, pero relativamente, porque toda la arquitectura prerrománica es heredera de ese mundo. Nosotros no pudimos profundizar en la cronología, ahora hay que plantearse seriamente esa posibilidad.
-La Consejería se plantea extraer muestras de mortero para intentar hacer la prueba del carbono 14.
-Sería razonable, hay posibilidades.
-La cronología oficial data la Foncalada en la época de Alfonso II.
-Nosotros nunca defendimos la cronología oficial, dijimos que no tenía fundamento, que la fuente podía ser más antigua, pero siempre sin salirnos de la Monarquía asturiana.
-¿En qué se basa la datación actual de Foncalada?
-La fuente tiene una cruz y una inscripción, que coinciden con la cruz y la inscripción que se conservan en la Catedral y que estaban en la fortaleza que se alzaba donde hoy está el edificio de Telefónica. Como la fortaleza era de Alfonso III, se extrapoló ese dato a Foncalada. Se consideró que era el lema del rey. César García de Castro fue el primero que dijo que eso no tenía por qué ser así, pero nunca se puso en cuestión el período del Reino de Asturias. Ahora sería importante resolver la cronología de la fuente.
-¿Hay construcciones como Foncalada en otros lugares de Europa?
-No hay nada similar, porque en Foncalada la función es otra. Se parece a los ninfeos pompeyanos, fuentes ornamentales dedicadas a las ninfas, que solían estar asociados a jardines. Son construcciones con un templete parecido. pero Foncalada exactamente no es eso.
-¿Qué significado tiene el estanque, para qué cree que se utilizaba?
-Era un estanque para baños, relacionado con usos balnearios. El uso es balneario, eso es seguro. La pena es que como se perdió el manantial, por el desarrollo urbano, se abortó la posibilidad de analizar las cualidades medicinales del agua.
-Y si resulta que es romana, ¿cómo encajan dos fuentes similares, con estanque, en el lugar que hoy ocupa Oviedo?
-Eso es lo que hay que empezar a pensar, cómo encaja.
-Había entonces un Oviedo romano.
-Alguien había, alguien tuvo que hacer eso, pero hablar de una ciudad... Oviedo no era Astorga, ni Lugo. Que hubo una ocupación romana ahora parece indudable.
-Una de las incógnitas está en por qué no han aparecido restos romanos en las excavaciones realizadas en la ciudad.
-No aparecen, quizá, porque no había un poblamiento denso. No digo que no puedan aparecer más restos, pero el Oviedo medieval está muy estudiado, con toda la renovación urbana de los noventa. El error, cuando se habla de romanidad, es pensar en un modelo urbano. También había núcleos rurales importantes. Parece que si no hay ciudad, no hay romanización. Asturias estaba muy romanizado, sin ningún género de dudas, aunque no era muy urbano.
-¿Cree que pone en duda el origen de Oviedo?
-No sería tan rotundo. Parece fuera de duda que hubo un poblamiento anterior a San Vicente; lo que está por demostrar es si hubo un poblamiento continuo, si hay continuidad, no sabemos nada o muy poco.
-La datación de la fuente de Rúa hace temblar el estatus de Foncalada como obra prerrománica. ¿Podría afectar a otros monumentos del arte asturiano?
-Ya es más difícil que afecte a otros, aunque podría haber errores en la cronología aceptada. Foncalada es aparte, es diferente.
-Y si las dos fuentes son romanas, ¿qué?
-Se abre una vía de investigación interesantísima, interpretar eso. Podría dársele una interpretación religiosa, no es descartable pensar en la posible existencia de un santuario.
Sergio Ríos es arqueólogo, licenciado en Bellas Artes. Empezó a trabajar en Asturias en 1991.
Formó parte del equipo de arqueólogos que hizo las excavaciones arqueológicas en Foncalada, en 1991, que descubrieron la existencia de unas grandes losas bajo el edículo, que conforman una piscina.
En Oviedo participó también en las campañas arqueológicas que se desarrollaron durante las peatonalizaciones de los años noventa en el casco antiguo, con excavaciones en Cimadevilla o la plaza del Ayuntamiento.
«No creo que se ponga en duda el origen medieval de Oviedo, aunque parece que sí hubo pobladores anteriores a San Vicente»
«Está por demostrar que haya habido una continuidad entre el poblamiento romano y el medieval; está por demostrar esa continuidad»
«No han aparecido otros restos en la ciudad, quizá porque no hubo un poblamiento denso; la romanización no fue sólo urbana»
«El estilo romano de Foncalada sorprendía, pero relativamente, porque la arquitectura prerrománica es heredera de ese mundo»
