Oviedo, A. ÁLVAREZ
Asturias es la única comunidad autónoma que perdió población en la última década, concretamente 1.696 habitantes, hasta situarse en 1.080.138 personas que viven en el Principado. La región se ha convertido en la cenicienta de una España que ha incrementado en los últimos diez años su población en 6,3 millones, hasta romper la barrera de los 46 millones. A lo largo de 2007, último año con datos oficiales, Asturias invirtió no obstante esta tendencia y experimentó un repunte en su población de 5.276 habitantes, lo que no impidió que el balance de los últimos diez años sea negativo.
La población se perfila como el factor que tendrá más peso en el nuevo modelo de financiación autonómica. Y Asturias no sale bien parada, sobre todo en comparación con Cataluña, Andalucía, Madrid o la Comunidad Valenciana, con un crecimiento de su población de más de un millón de habitantes cada una en la última década.
Cataluña ha sido la región que más ha crecido en población en los últimos diez años, 1.216.468 habitantes, lo que la acerca ya a los 7,5 millones y la convierte en la comunidad autónoma más poblada de España, por delante de Madrid, que ha incrementado su población desde 1998 en 1.180.302 habitantes, hasta situarse en los 6,2 millones. Por detrás se encuentran Galicia, que ganó 59.625 habitantes, Cantabria (55.001), País Vasco (58.484) y Castilla y León (72.727). La región que menos ha crecido en la última década ha sido Extremadura, que ha ganado tan sólo 28.325 habitantes.
La comunidad extremeña se ha convertido en el principal aliado de Asturias en la negociación del nuevo modelo de financiación autonómica. Ambas comparten, además del escaso peso en la población de España, una elevada tasa de mayores de 65 años y la dispersión geográfica, que han incrementado el coste de los servicios básicos (sanidad, educación).
Cangas del Narcea ha sido el concejo de Asturias que más habitantes perdió durante 2007, con un total de 331. Le siguen de cerca Aller (223) y San Martín del Rey Aurelio (305). El Suroccidente ha sido de nuevo la comarca que se ha llevado la peor parte. Allande cedió 63 habitantes; Tineo, 162; Degaña, 18, e Ibias, 63. En el otro extremo se encuentran Oviedo, que ganó durante el pasado año 4.037 habitantes, Gijón (1.662), Siero (742) y Noreña (131). Llanera continúa imparable y en 2007 sumó 123 nuevos habitantes.
El avance de las grandes infraestructuras, como las autovías, está empezando a repercutir también positivamente en los padrones de algunos municipios, como Villaviciosa, con 119 nuevos vecinos, y Grado, que ganó 77 el año pasado.
