Zapatero intenta minimizar los daños del «plan Solbes» en Asturias con un fondo de población

Oviedo,
Marián MARTÍNEZ
El presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, quiere cumplir su promesa de que todas las comunidades autónomas queden contentas con la reforma del sistema de financiación autonómica. De ahí que intente minimizar el efecto negativo que para comunidades como Asturias, Castilla y León y Aragón suponía lo que había hasta ahora sobre la mesa. Por ello anunció el lunes un nuevo fondo de población, concebido para favorecer a aquellas comunidades que se quedaban fuera de las compensaciones iniciales propuestas por Pedro Solbes. Estas autonomías tienen una renta cercana a la media y su población no aumenta, o incluso decrece. Este último es, en concreto, el caso de Asturias. Eran las regiones que se quedaban «en tierra de nadie», como las definió el presidente de Castilla y León, Juan Vicente Herrera.

Como todavía no se conocen los números, ni las bases sobre las que se echarán las cuentas para cerrar la suerte de cuadratura del círculo en que se ha convertido la reforma de la financiación autonómica, los presidentes autonómicos no se atreven a valorar la oferta y siguen a la expectativa.

Ésa es precisamente la postura que ha adoptado el Gobierno regional, que no sabe y por eso, razona, no contesta. Al menos eso afirma por el momento. «En principio el nuevo fondo para impulsar la población favorece a Asturias, pero no sabemos de cuánto dinero se está hablando. Es mejor mantener la prudencia», afirmaron fuentes del Principado.

El Gobierno regional, y los socialistas asturianos, ya preveían que con las propuestas de Solbes Asturias saldría perdiendo. Y más cuando otras comunidades autónomas empezaban a reivindicar compensaciones por distintos hechos diferenciales. Por ejemplo, Galicia, que solicitó dinero para afrontar el elevado gasto que supone la cooficialidad del gallego.

Fue entonces cuando el presidente del Principado, Vicente Álvarez Areces, planteó a Rodríguez Zapatero en su reunión del pasado día 25 un nuevo fondo específico para las regiones menos desarrolladas, e invocó como hecho diferencial las grandes reconversiones que sufrieron en Asturias todos los sectores productivos durante las décadas de los años ochenta y noventa. El resultado fue la pérdida de un 30 por ciento del empleo en la siderurgia, la minería, el sector naval y el agrario. Un hecho diferencial del que la estructura económica y productiva de la región aún no se ha recuperado, según alegó el jefe del Ejecutivo asturiano.

El líder de la Federación Socialista Asturiana (FSA), Javier Fernández, defendió días después esta reclamación de Areces. El dirigente socialista destacó, además, que una de las consecuencias de aquellas reconversiones fueron las prejubilaciones y unas elevadas pensiones, que elevan la renta media de la región pero que tienen fecha de caducidad.

Estas circunstancias tienen su traducción a la hora de incluir a Asturias en los fondos de convergencia previstos en el plan de Solbes, cuyo fin era que se utilizasen a modo de primas para contentar a todas las autonomías. Un traje a medida para cada grupo de regiones.

Uno de esos fondos es el de competitividad, del que se beneficiarán las autonomías ricas. Y otro, el de cooperación, para las pobres.

¿Qué le pasa a Asturias? Pues que es una región pobre, que no es un ejemplo de prosperidad económica, pero cuyo nivel de renta es relativamente alto. En buena medida, por las prejubilaciones citadas. Y por si fuera poco, tampoco se beneficia del crecimiento de la población, principal criterio de reparto en la financiación, porque es la única comunidad autónoma que pierde habitantes. Resultado: el Principado no podía tocar palmas con ninguno de esos fondos.

En similar situación se encuentran otras autonomías, como Castilla y León y Aragón. Así que, según fuentes socialistas, Zapatero pergeñó un nuevo fondo para estas regiones: el de repoblación, destinado a impulsar el crecimiento del número de habitantes.

A la falta de datos para poder echar números, se suma ahora que, según el presidente de Castilla y León, Zapatero ya ha advertido de que no se puede optar a más de uno de estos fondos a la vez. Esto supone que habrá comunidades que no incrementan de manera notable su población y tendrán que hacer muchas cuentas para saber cuál es el que más le conviene.

De ahí que los presidentes de las regiones pobres no se hayan pronunciado ante el último anuncio del Presidente. «Sería precipitarse. Una vez que finalice esta ronda de conversaciones habrá que convocar al Consejo de Política Fiscal y Financiera, que será donde haya que debatir todas estas cuestiones y donde se vean los números. Eso prometió el Gobierno».