El vicepresidente de Arcelor-Mittal en España, Gonzalo Urquijo, ha confirmado hoy la paralización de uno de los dos hornos altos de Veriña (Gijón), aunque se mantendrá la producción, que actualmente está al cincuenta por ciento, así como que la multinacional negociará la próxima semana un ERE para todo el país, que descarta despidos.

Urquijo ha anunciado estos recortes tras reunirse con los representantes sindicales en la residencia que la empresa tiene en La Granda, a los que ha explicado que la compañía se ha visto obligada a adoptarlos debido a la situación de "terrible" crisis mundial, que en el caso de ArcelorMittal se ve especialmente afectada por la caída de los sectores del automovilismo y construcción.

Sobre el ERE, ha explicado que se aplicará previo diálogo con los representes de los trabajadores, tendrá una vigencia máxima de un año y será "flexible".

La negociación se llevará a cabo partir de la semana próxima en Madrid, afectará a dieciséis comunidades autónomas y su aprobación no dependerá en este caso del Gobierno del Principado, como sucede en otros EREs.

Urquijo ha subrayado que este ERE, cuyo alcance no cuantificó, "será para todas las plantas españolas y la fábrica que lo requiera lo utilizará y la que no lo requiera no".

Arcelor-Mittal tienen empleadas a 12.500 personas, de las que la mitad están radicadas en las instalaciones fabriles del Principado.

En Asturias se va a cerrar en concreto el horno alto B y una de las plantas de Sinter de Veriña, además de dos baterías de coque más en Avilés (quedarán cuatro de las ocho existentes).

Todo ello se suma a las líneas de galvanizado y pintado ya cerradas, aunque, por otro lado, "no todo son malas noticias", ha especificado Urquijo, ya que se mantiene la producción de la línea de hojalata al 80 por ciento, igual que en el caso de chapa gruesa y del carril (que está al cien por cien).

Por último, el tren de alambrón, que está en el 25 por ciento de su nivel productivo, también ser verá afectado.

En País Vasco, en Echévarri, se parará temporalmente el tren reversible, y en Sagunto (Valencia) la línea de electrocincado se cerrará igualmente por falta de demanda.

Del mismo modo, "se optimizará las producciones" en las fábricas de largos, para lo que se cerrarán las acerías de Bergara y temporalmente la de Villaverde, en Madrid.

Todas las plantas de productos planos de Europa quedarán con un único horno en funcionamiento, estarán al cincuenta por ciento de la producción, con la excepción de Lieja y Lorena, donde se paralizarán temporalmente los dos hornos altos.

La empresa invertirá medio millón de euros en la operación de paralización del horno de Veriña en términos que técnicamente haga viable su reactivación en el momento en que remonte el mercado, mediante un sistema denominado "la salamandra".

El vicepresidente de la multinacional en España ha querido hacer hincapié en que todas las medidas tienen carácter temporal, se negociarán desde la "responsabilidad social" y sin perder cuota de mercado ni clientes.

A preguntas de los periodistas, Urquijo ha desvelado que Arcelo-Mittal, una de las grandes consumidoras de electricidad de España, no tiene todavía resulta la alternativa a la tarifa especial G4, cuando otras, que no ha especificado, sí la tienen cerrada.

En ese sentido se ha mostrado "desconcertado" aunque ha aseverado que la empresa cuenta con el apoyo del Principado y de Industria.

También ha negado que haya habido negociaciones como tal con las administraciones regional y central para abordar estos recortes, aunque sí ha reconocido que ha mantenido contactos con el Ministerio de Industria y con el presidente del Principado, Vicente Alvarez Areces, hoy mismo.

Sobre el vínculo contractual con las empresas auxiliares, ha subrayado que se cumplirá, "aunque otra cosa es que se vea que haya que renegociarlo". EFE