David ORIHUELA
«Si algún día venís a la provincia de Asturias, no os vayais sin echar una ojeada a Rodillero. Es el pueblo más singular y extraño de ella, ya que no el más hermoso». Es el inicio de «José», la novela que Armando Palacio Valdés escribió en 1885 y enmarcó en Candás, aunque hay disputas de otras villas asturianas como Cudillero.
Al igual que en «La Aldea Perdida», la historia de amor de Nolo y Demetria se altera con la llegada de la minería a Laviana, en «José» se entremezclan los amoríos de José y Elisa con la sociedad candasina. «Los hombres salen a la mar por la mañana o a medianoche, según la estación, y regresan a la tarde; las mujeres se ocupan en llevar el pescado a las villas inmediatas o en freírlo para escabeche en las fábricas», escribe Palacio Valdés.
En la novela se refleja el Candás de finales del siglo XIX cuando la villa vivía de la pesca y de las fábricas de conserva. «José se encongió de hombros en señal de resignarse, y encaminó los pasos hacia una de las varias bodegas que con el nombre pomposo de fábricas rodeaban la playa». Es la negociación del pescador con la Señá Isabel, la madre de su amada, sobre el precio del bonito. Las lanchas acababan de llegar a tierra y se fijaba a cuánto se vendía la pesca mientras «los dueños de las bodegas de escabeche y las mujerucas que comerciaban con lo fresco esperaban recelosos a cierta distancia el resultado de la plática».
En los capítulos que en «José» hablan de la pesca y del desembarco de la marea del día siempre salen a relucir las fábricas, «bodegas» las llama el autor, de escabeche. Son constantes las referencias a esta actividad fabril que durante décadas dio empleo a buena parte de las mujeres de Candás.
«José» es la historia de la villa, de la capital de Carreño. Es más que la narración de una relación amorosa, más o menos difícil por condicionamientos sociales y familiares, ya que se refleja el modo de vida de los candasinos, hombres y mujeres de la mar, y en esos años la actividad principal, el modo de ganarse el pan, era la pesca y las fábricas de conserva. Ha pasado más de un siglo y Candás es cada vez menos Rodillero. Hasta mediados del siglo XX toda la vida de la villa giraba en torno a la mar. Ahora la capital de Carreño es destino turístico y apenas hay media docena de lanchas que se dedican a la pesca de bajura. Ya no entra bonito en Candás y en unos días, el 31 de julio, cerrará sus puertas la última fábrica de conservas de las decenas que hubo en la villa. Albo será el punto final de Rodillero.
