Gijón, C. JIMÉNEZ
El retrato de Jovellanos pintado por Goya con el arenal de San Lorenzo al fondo pudo haber sido adquirido por el Ayuntamiento de Gijón en la década de los cincuenta del siglo pasado por una cantidad irrisoria, a la vista de las cifras que el Estado pagó después por la obra. El cuadro, considerado en vida del ilustrado como su retrato oficial, hubiera significado un desembolso de 100.000 pesetas del año 1946 -unos 600 euros- para el Ayuntamiento, que rechazó la oferta económica de la familia Cienfuegos-Jovellanos.
El cuadro pintado por Francisco de Goya en Madrid a raíz del nombramiento del prócer gijonés como miembro del Consejo de Órdenes en la primavera de 1780 también se brindó a la entonces Diputación Provincial por 150.000 de las antiguas pesetas (750 euros). La oferta fue rechazada de nuevo. Las instituciones asturianas no tuvieron a bien hacerse con el retrato que la familia vendía en el año 1946 y que ahora el Ayuntamiento de Gijón reclama para una exposición coincidiendo con el bicentenario del regreso del ilustrado a la villa.
La polémica en torno al retrato de Jovino, un lienzo de 185 por 110 centímetros, arrancó el pasado día 6, durante los actos de homenaje al prócer. El presidente del Ateneo Republicano de Asturias, Francisco Prendes Quirós, planteó el regreso del óleo de Goya para los actos que se celebrarán en la ciudad dentro de dos años.
La propuesta ha hecho resurgir viejas rencillas localistas entre Oviedo y Gijón, aunque Emilio Marcos Vallaure, director del Museo de Bellas Artes de Asturias, donde se encuentra depositada la obra desde hace nueve años, ya ha confirmado que no hay problema en la cesión del retrato para una exposición que se celebrará en el palacio de Revillagigedo. Eso sí, el préstamo será de carácter temporal.
La cuestión también ha generado una tormenta de opiniones entre los jovellanistas. La última propuesta la hizo el presidente del Foro Jovellanos, Jesús Menéndez Peláez, quien propone retornar a Gijón para la exposición de 2011 el otro retrato de Jovellanos pintado por Goya que se exhibe en el Museo del Prado. A finales de los años setenta el Ayuntamiento de Gijón tuvo oportunidad de volver a adquirir el retrato de Jovino con la playa de San Lorenzo al fondo por 14 millones de pesetas. Tampoco hubo trato.
El cuadro llegó al Museo de Bellas Artes de Asturias en el año 2000 tras haber permanecido en manos de una adinerada familia catalana, los Valls Taberner, propietaria del retrato durante 25 años hasta que se lo entregaron el 7 de abril del año 2000 a Hidrocantábrico tras una operación de compraventa que concluyó con la cesión del cuadro al Museo de Bellas Artes. El grupo HC abonó su precio, 3 millones de euros (500 millones de las antiguas pesetas), a través del impuesto de sociedades en una operación en la que intervinieron el Ministerio de Hacienda, dirigido entonces por el asturiano Rodrigo Rato y con un papel activo de otro asturiano en el Gobierno, el vicepresidente Francisco Álvarez-Cascos. El propietario por dación es el Estado aunque se logró un acuerdo realizar un depósito del mismo al Museo de Bellas Artes de Asturias.
Gracias a las gestiones de los ministros asturianos del PP y a los desvelos por la obra de Vallaure, el retrato de Goya se exhibe en Oviedo desde el 14 de abril de 2000. Su regreso, «era una obligación moral para los asturianos», declaró Cascos durante el acto de presentación de la obra de Goya en la sala de exposiciones de la capital.
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