Washington / Ginebra, Efe
El secretario de Comercio de Estados Unidos, Gary Locke, pidió ayer a las empresas del país que sean más flexibles frente al absentismo laboral y diseñen planes para operar con menos personal ante un posible brote virulento de la gripe A. «En Estados Unidos nos encanta alabar la ética puritana del trabajo, y con razón», afirmó Locke, quien añadió que durante los próximos meses las empresas servirán mejor al país si alaban «el sentido común y la responsabilidad».
Locke, quien intervino en una rueda de prensa junto con otros altos funcionarios para explicar a las empresas cómo prepararse para la gripe A, recomendó que las compañías sean flexibles y no penalicen a los empleados que pidan días por enfermedad. «Algunas empresas piden ahora a sus trabajadores que entreguen notas de los doctores u otros justificantes para comprobar que ellos o sus allegados tienen que faltar al trabajo por enfermedad», apuntó Locke, quien sugirió que las corporaciones relajen esa práctica.
El titular de Comercio recomendó que las empresas animen a sus empleados a seguir algunas reglas básicas pero efectivas como lavarse las manos a menudo y cubrirse la boca al toser o estornudar. La tercera medida es «absolutamente esencial» y consiste en una «preparación cuidadosa». Este requisito exige que las empresas diseñen desde ahora planes para que sus empleados puedan trabajar desde casa y que contemplen también horarios escalonados, así como proveer de un entrenamiento generalizado sobre las funciones básicas.
La secretaria de Salud, Kathleen Sebelius, insistió en dos palabras clave: «manos y casa», en referencia a la importancia de lavarse las manos y la de quedarse en casa si uno está enfermo. El Gobierno calcula que en torno a octubre tendrá unas 45 millones de dosis de la vacuna contra la gripe A y prevé que, a partir de entonces y hasta diciembre, se fabriquen unos 20 millones de dosis cada semana. Para vacunar a todos los estadounidenses se necesitarán 600 millones de dosis, pues cada personas necesitará dos para una total inmunidad. Sebelius insistió en que las vacunas para la gripe estacional estarán ampliamente disponibles en septiembre.
La secretaria de Salud indicó que los primeros en recibir la inmunización contra la gripe A deberían ser los empleados que trabajan en el sector sanitario, los adultos menores de 65 años con problemas como asma u otra afección respiratoria y las mujeres embarazadas. Entre los grupos de riesgo figuran también los menores de 24 años. Por su parte, la secretaria de Seguridad Nacional, Janet Napolitano, insistió en la importancia de que aquellas empresas que controlan «infraestructura fundamental» se aseguren de que sus operaciones continúan incluso si el absentismo es alto.
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