Madrid
El escritor, profesor y académico Francisco Ayala, el más longevo de los escritores españoles, narrador brillante y pensador orteguiano, vio reeditadas en 2006, con motivo de su centenario, algunas de sus obras y publicadas dos antologías, una de sus mejores textos supervisados por su esposa, la hispanista Carolyn Richmond, y otra sobre su faceta de sociólogo.
Francisco Ayala había nacido en Granada en 1906. Cursó allí el Bachillerato y se doctoró en Derecho y Filosofía en Madrid. En 1929 viajó a Alemania para ampliar estudios de Política y Sociología, y en Berlín fue testigo del ascenso de los nazis al poder, una experiencia cuya huella quedó en su relato «Erika ante el invierno». En 1934 ganó por oposición la cátedra de Derecho Político aunque no llegó a tomar posesión. Ese año empezó a trabajar como letrado de las Cortes y todo mientras desarrollaba su afición literaria. Comenzó a escribir a los 17 años con una vocación que le salió «de dentro» y, cuando apenas tenía 19, publicó su primera novela, «Tragicomedia de un hombre sin espíritu», y, poco después, «Historia de un amanecer».
Sufrió la fiebre vanguardista de los años veinte y su vinculación al grupo de Ortega y Gasset le convirtió en colaborador desde su fundación de la «Revista de Occidente».
Al concluir la Guerra Civil española, se instaló en Argentina, donde se integró en la vida literaria y fundó la revista «Realidad». Desde allí se trasladó a Brasil, Puerto Rico y Estados Unidos para, a partir de los años sesenta, iniciar un discreto regreso a la España que le obligó a exiliarse. En 1978, se instaló definitivamente en Madrid.
Su extensa producción va del cuento a la novela, pasando por el ensayo y la crítica literaria. «Los usurpadores» (1949), «La cabeza del cordero» (1949), «Historias de macacos» (1955), «Muertes de perro» (1958), «El as de bastos» (1963) y «El jardín de las delicias» (1972), que le valió el Premio de la Crítica, pertenecen a su producción cuentística. En mayo de 1982 publicó el primer tomo de sus memorias, «Recuerdos y olvidos»; un año después, el segundo, «El Exilio», con el que ganó el Nacional de Literatura.
Académico de la Lengua desde 1983, en su bibliografía de crítica literaria destacan obras como «Histrionismo y representación», «El escritor en la sociedad de masas», «Experiencia e invención», «La novela: Galdós y Unamuno», «Cervantes y Quevedo» o «El escritor y su imagen». Autor de numerosos ensayos, Ayala, que fue también traductor.
Se casó dos veces, la primera en 1931 con la chilena Etelvina Silva Vargas, con quien tendría a Nina, su única hija, y, la segunda, con la hispanista estadounidense Carolyn Richmond, que desde mediados de los setenta compartió su vida con el escritor.
