Madrid, Europa Press
Dos cambios en los aminoácidos de una proteína implicada en el lenguaje humano podrían formar parte del mecanismo biológico que subyace en el desarrollo en los humanos de la capacidad para hablar, modificaciones que no se han producido en el resto de primates, según un estudio de la Universidad de California en Los Ángeles que se publica en la revista «Nature».
Los descubrimientos desvelan cómo pequeños cambios en una proteína asociada con la aparición del lenguaje pueden conducir a un efecto en cascada que pudo influir en el desarrollo del lenguaje humano. En la actualidad se conocen pocos datos sobre los mecanismos de señalización que participan en la evolución y desarrollo del lenguaje en el cerebro humano. Hasta el momento, el único gen implicado en el lenguaje normal humano es el FOXP2 y las mutaciones en este gen están asociadas con trastornos en el desarrollo del discurso y del lenguaje.
La estructura de aminoácidos de FOXP2 también se ha conservado a lo largo de la evolución, pero la versión de los chimpancés no contiene dos cambios de aminoácidos específicos que se encuentran en la variante humana. Los investigadores, dirigidos por Dan Geschwind, muestran que las diferencias de los aminoácidos entre las variantes humana y de chimpancé alteran el funcionamiento de la proteína FOXP2. Los científicos revelan que estos cambios conducen a la proteína FOXP2 humana a activar una red diferente de genes.
