Richard Ford ha sido visto por algunos críticos como uno de los herederos de Hemingway con influencias, como él mismo ha reconocido, de Faulkner. Raymond Carver ha dicho que es el mejor escritor en activo de EE UU. En todo caso, nunca ha aceptado que se le incluya dentro del llamado "realismo sucio", una derivación del minimalismo caracterizada por su tendencia a la sobriedad, la precisión y la parquedad extrema en el uso de las palabras en las descripciones. Ford admite, en todo caso, que esta adscripción le ha servido para darse a conocer en los países europeos. Los personajes del escritor norteamericano suelen ser vulgares, con vidas convencionales, que se mueven en atmósferas densas. Ha sido tachado por eso mismo de pesimista y de narrar historias frías protagonizadas por unos personajes desolados y sin esperanza. Frente a esas críticas, sostiene que las creaciones son fruto de su experiencia y que las situaciones y emociones a las que es sensible se convierten para él en material de su producción. A partir de su novela "Canadá" Richard Ford ha desarrollado un fuerte interés literario y personal por el país norteamericano.
