La II Guerra Mundial tuvo para John Fowles, que rondaba los 15 años, un efecto benéfico: su familia abandonó el adosado con jardín trasero que ocupaba a una hora de Londres y se estableció en Devonshire. El autor de El mago pasó así a vivir rodeado de árboles "reales", que, en su memoria, contrastan con los recortados frutales que criaba su padre en su exigua huerta londinense. Esta contraposición entre la naturaleza "libre" y la domeñada, entre lo aherrojado y lo salvaje, le sirve a Fowles de punto de partida para hilar uno de los pocos ensayos que ha escrito, El árbol. Asombrosa guía de sabiduría, El árbol es un reflexivo canto a lo salvaje, una indagación en las raíces de la actividad creativa y un descubrimiento de mecanismos de la escritura literaria que suelen pasar desapercibidos. Todo ello, con una prosa que, de Robin Hood a Hitler, Shakespeare o la Edad de Bronce, encadena un sinfín de referencias que convierten la obra en un apasionante viaje intelectual.
Más de quince años después de haber publicado La piedra lunar, el londinense Wilkie Collins (1824-1889), uno de los escritores victorianos más aclamados y mejor pagados en vida, dio a conocer La respuesta es no, que figura entre sus últimas historias de misterio. Los aficionados a las rocambolescas tramas edificadas por Collins -nada es nunca aquí lo que parece- disfrutarán con las aventuras y desventuras de la joven Emily, quien al poco de terminar su formación en una escuela de señoritas se verá envuelta en una cascada de acontecimientos que le llevarán a descubrir, de misterio en misterio, las circunstancias reales en las que, años atrás, se consumó la muerte de su padre. La respuesta es no tiene las elevadas dosis de suspense habituales en Collins -una consecuencia de haber sido concebida como folletín- y ese ambiente peculiar que desprenden unos tiempos en los que se avizora la modernidad entre jirones del antiguo régimen.
