"Los modelos están para ser utilizados, no para ser creídos". Juan Luis Álvarez, profesor de Matemática Aplicada de la Universidad de Oviedo, trabaja con problemas de predicción: modelos matemáticos como los que se utilizan para hacer el parte meteorológico. El resultado no es -no puede ser- la certeza total sobre la manifestación de determinado fenómeno. Eso viene marcado por el carácter no lineal de las ecuaciones que se utilizan para el cálculo. No habrá seguridad absoluta, pero sí se hallará la tendencia, la probabilidad de que algo ocurra. Lo mismo un riesgo de ciclón que la evolución de una acción en la Bolsa. Y eso es algo sobre lo que machacan constantemente los meteorólogos: los hombres del tiempo no pueden viajar en el tiempo para detallar al milímetro el futuro. Pero pueden orientar sobre su rumbo. Porque eso es lo que importa. "En definitiva, ¿cuál es el juego? El juego es la toma de decisiones, ¿no?" Álvarez pone un sencillo ejemplo de esto último. También ilustra su máxima de que "los modelos están hechos para ser utilizados, no para ser creídos". Usain Bolt, el rey de los cien metros lisos. La marca más baja de esta estrella jamaicana del atletismo, en 2009, fue de 9 minutos y 58 segundos. Tomando en cuenta su evolución en los últimos años, su tiempo actual tendría que situarse entre 9,30 y 9,55. Sin embargo, la última marca, en agosto de este año, se situó en 9,79. "Eso nos debería servir para advertir al entrenador de que algo anda mal y de que es muy probable que alguien le arrebate el título de un momento a otro". Importa, por tanto, la tendencia. Pero para llegar a desvelarla matemáticamente es clave, subraya Álvarez, la pregunta que se haga al modelo. Otro ejemplo básico: "Si tú me preguntas exactamente qué día del año voy a ir yo a la ópera de Oviedo, no te lo podré decir. Pero si me preguntas más o menos cuándo iré, pues te diré que será en otoño y por la tarde".
Este profesor de la Universidad de Oviedo ha estudiado a fondo la evolución del clima en Asturias y considera que la red climática es "insuficiente y mal diseñada", que no puede reflejar la gran importancia que tiene la orografía sobre el tiempo que hace en las distintas comarcas. Que Asturias es una región de difícil pronóstico meteorológico es algo en lo que insiste Manuel Mora, el delegado de Aemet en la región. Por eso pide a los usuarios que lean el texto de las predicciones con detenimiento y que se atienda a las probabilidades que se detallan. "No es lo mismo decir que hay un 100% de probabilidades de 0,1 de lluvia, que es un orbayu, que menos probabilidades pero de más cantidad de lluvia". Y también mucha atención a la fuente. Mora defiende la calidad de los pronósticos de la Aemet frente a lo que ofrecen otras páginas web u otras aplicaciones . "Es la misma diferencia entre ir al médico o consultar en Google qué enfermedad puedes tener".
