El bañador que hace volar

Avilés, Andrea SUÁREZ
Las piscinas de competición hierven con la polémica de los bañadores «mágicos»: prendas de baño fabricadas con telas nacidas de la aplicación de las nuevas tecnologías y que mejoran de forma casi milagrosa el rendimiento de los deportistas. Los récords caen uno tras otro y muchos deportistas cuestionan un bañador que reduce la ventaja de quienes sólo gracias a su físico ya nadan como rápidos delfines. Marcas como Speedo, Jaked, Arena y Adidas fabrican estas prendas que también produce la corverana Joluvi.

Sólo en los mundiales de Roma se han batido catorce récords, algo insólito si se tiene en cuenta que quienes los han superado estaban muy lejos de esas marcas el año pasado. La selección española es un ejemplo: se llevó la mejor cosecha de toda su historia en los europeos: 12 medallas y 22 récords, bajo los efectos de las «ultrarrápidas» prendas.

El ingeniero encargado de marketing y exportación de Joluvi, David Garrido, explica el secreto: «La prenda es de poliuretano; un material impermeable. Esto hace que se formen pequeñas burbujas de aire que ofrecen mayor flotabilidad». Además, al ser muy ajustada, «imprime una presión sobre el cuerpo, suficiente como para que al nadador le sea más fácil estar en posición horizontal y mantener el cuerpo en posición hidrodinámica». El problema surgió, según Garrido, cuando la Federación Internacional de Natación (FINA) homologó los primeros bañadores Speedo con paneles de este material. Fue la cerilla que encendió la mecha.

Entre los nadadores las voces son discordantes. Para algunos es sólo una mejora más, como las de las zapatillas de los corredores. Para otros, como el rey de la natación mundial, el estadounidense Michael Phels, supone un avance que beneficia a los deportistas medriocres. Phels cayó en los 200 libres de Roma ante Biedermann, enfundado en un bañador «milagro», si bien ayer consiguió un nuevo récord mundial en la final de 200 mariposa.

David Garrido argumenta que «el buen nadador flota mejor por naturaleza, por su físico». «El poliuretano permite mejorar la flotabilidad de aquellos que dada su complexión no son tan buenos para la natación. Los mejores quedan entonces en desigualdad ya que no notan tanto la mejora con el bañador y se prima, por ejemplo, la fuerza física», añade.

A partir de 2010, según ha anunciado la FINA, sólo estarán homologados prendas de baño de material textil, permeable, con una longitud por encima de la rodilla y con el pecho descubierto, para los hombres, y los tradicionales con la espalda al aire para las mujeres. Será una vuelta a la natación tradicional: únicamente valdrán la técnica y esfuerzo.

Las mallas «mágicas» no lo son tanto. Y es que nada es perfecto. Si no que se lo digan al nadador Ricky Berens. Su mágico traje de poliuretano le dejó literalmente con el culo al aire en una de las pruebas celebradas en los mundiales que acoge la capital italiana.