El jinete avilesino Gerardo Menéndez llega al concurso de Gijón en uno de los mejores momentos de su carrera. Acaba de llegar del Campeonato de Europa, en el que formó parte del equipo español que logró la clasificación para los Juegos Olímpicos de Río. Menéndez también está entre los cinco elegidos por el seleccionador nacional para representar a España en la Copa de Naciones del sábado.

--Lo del Campeonato de Europa hay que considerarlo un éxito.

-La verdad es que sí. España llevaba 16 años sin clasificarse para unos Juegos Olímpicos y la competencia fue muy alta, el nivel muy elevado, así que el resultado es buenísimo.

-¿Qué posibilidades hay de entrar en el equipo definitivo?

-Es muy difícil, los Juegos Olímpicos no son ninguna broma así que estará muy complicado, pero desde luego voy a luchar por una plaza, hacerlo lo mejor posible. Por ilusión no va a quedar.

-¿Cómo vivieron la clasificación y la actuación individual de Sergio Álvarez Moya?

-La actuación de Sergio fue espectacular como casi siempre. Sergio nos tiene acostumbrados a hacer cosas que en España no las hace ningún otro. Ví la presión con la que salió en el último recorrido porque no podía penalizar ni siquiera un punto y lo hizo. La clasificación para los Juegos fue una alegría enorme pero fue una celebración tranquila.

-Debutó con el equipo nacional en Lisboa y además ganando la Copa de Naciones, ¿que recuerda de ese momento?

-Tuve suerte, hice un doble cero y me salieron dos buenos recorridos que fueron importantes para la victoria. Hizo mucha ilusión, presentamos un equipo que estábamos muy unidos.

-¿Cuál es el objetivo personal en el concurso gijonés?

-Personalmente el que siempre me planteo: hacerlo lo mejor posible. Pero también está el equipo y si me toca saltar en la Copa de Naciones del sábado, que todavía no se si lo haré, intentar hacer cero.

-En Gijón importa tanto el nivel de los participantes como el ambiente que se crea y las apuestas, ¿cómo lo ve un jinete?

-El público le gusta mucho las apuestas pero también entiende de caballos, conocen a los jinetes y siguen a sus caballos. Cuando va a apostar lo hace sabiendo lo que hace.

-¿Cómo afronta un jinete asturiano un concurso como el de Gijón?

-Aquí hay tres pruebas muy importantes como son el trofeo Princesa de Asturias de mañana (por hoy miércoles), la Copa de Naciones del sábado y el Gran Premio del lunes. Intentaré saltar estas tres pruebas y quedar lo más arriba posible.

-¿Qué supone que haya dos asturianos entre los cinco elegidos para el equipo de Copa de Naciones?

-La hípica en Asturias está atravesando un momento complicado pero siempre ha tenido bastante nivel. No es la primera vez con dos asturianos en el equipo, también han estado Julio Arias o Carlos Fanjul. Creo que mejoraremos el nivel de base que en estos momentos está atravesando un momento duro.