Retrato de Villayón, el análisis del economista Jesús Arango

La capital del concejo -Villayón- se encuentra a 373 metros de altura y dista 124 kilómetros de Oviedo. La superficie del concejo asciende a 132 kilómetros cuadrados, lo que le sitúa en el puesto número 25 entre los 78 municipios asturianos. Su altitud media es de 480 metros frente a los 626 metros que registra la media regional, mientras que la pendiente media es del 48 por ciento, cuatro puntos porcentuales superior a la que presenta el conjunto de Asturias.

En 2021, residían en el concejo 1.151 habitantes, lo que le sitúa en el puesto municipal número 57. La evolución de la población arranca con una cifra de 3.349 habitantes en 1887 y llega a un máximo de 5.335 residentes en 1960. A partir de esa fecha la demografía del concejo experimenta una importante reducción, que se traduce en una pérdida de 4.184 habitantes entre 1960 y 2021, lo que en términos porcentuales significa una caída del 78 por ciento. Actualmente sólo el 12 por ciento de la población reside en la capital del concejo.

La relación entre población y territorio expresada a través de la densidad de población señala que en 2021 había 8,7 habitantes por kilómetro cuadrado, lo que coloca al concejo en el puesto municipal número 61.

El Producto Interior Bruto generado en el concejo en 2018 ascendió a 14 millones de euros, mientras que la renta familiar disponible por habitante se situó en 16.382 euros, un 12 por ciento inferior a la media regional, ocupando el puesto 59 en el ranking municipal.

En 2020, el nivel de ocupación ascendía a 325 empleos, de los que el 53 por ciento están ocupados en la agricultura, en los servicios trabajan el 34 por ciento, y el 13 por ciento restante lo hace en las ramas de la industria y la construcción.

El concejo está compuesto por 6 parroquias: Arbón, Busmente-Herías-La Muria, Oneta, Parlero, Ponticiella y Villayón, siendo la parroquia de Ponticiella, con 54 kilómetros cuadrados de superficie, la más extensa.