El chef asturiano José Andrés recibe de Biden la mayor condecoración civil de los Estados Unidos

El chef asturiano José Andrés (Mieres, 1969), fundador de la ONG World Central Kitchen y premio "Princesa de Asturias" de la Concordia 2021, recibió ayer la más alta distinción civil de Estados Unidos, la Medalla Presidencial de la Libertad, que le impuso, en la Casa Blanca y entre aplausos, el presidente saliente, Joe Biden.

El cocinero asturiano compartió ese honor con otras personalidades y celebridades. Entre los 19 condecorados estuvieron también el futbolista argentino Lionel Messi, la ex secretaria norteamericana de Estado Hillary Clinton, el filántropo y principal donante demócrata George Soros y el exfiscal general de los Estados Unidos Robert F. Kennedy, que murió asesinado en 1968 y a quien se le entregó la Medalla de la Libertad a título póstumo.

De José Andrés, durante el acto, se destacó su esfuerzo para llevar alimento a zonas de guerra, como Ucrania o Palestina, o a lugares devastados por los desastres naturales, como recientemente en Valencia, un trabajo que en ocasiones entraña un gran riesgo, como en la Franja de Gaza, donde varios cooperantes de World Central Kitchen han muerto por los ataques aéreos de Israel.

La última gran intervención de la ONG de José Andrés ha sido en Valencia, donde sus voluntarios y él mismo procuraron comida caliente a los damnificados por la dana. Antes, World Central Kitchen socorrió a poblaciones de Puerto Rico, tras la tormenta tropical "Ernesto", y a zonas de Grecia, cuando parte de su territorio fue arrasado por los incendios forestales.

"José Andrés llegó a EE UU con poco dinero y grandes sueños. A lo largo de tres décadas, dominó su arte culinario con restaurantes de renombre que abarcan culturas y gastronomía y unen a las personas", indicó el maestro de ceremonias del evento antes de la entrega de la medalla al chef asturiano. Y agregó que José Andrés "nos enseñó que hay un puesto para todos en la mesa".

La Presidencia de Estados Unidos entrega la Medalla de la Libertad, el más alto reconocimiento civil que concede el país, "a personas que han hecho contribuciones ejemplares a la prosperidad, los valores o la seguridad de Estados Unidos, la paz mundial u otros esfuerzos sociales, públicos o privados importantes".

Ayer la recibió también la conservacionista y científica Jane Goodall, que comparte con José Andrés haber recibido un premio "Princesa de Asturias", en su caso el de Investigación Científica y Técnica de 2003. También fueron galardonados varios actores, deportistas y figuras del entretenimiento, como el cantante de "U2" Bono, los actores Michael J. Fox y Denzel Washington, el baloncestista Earvin "Magic" Johnson y los iconos de la moda Anna Wintour y Ralph Lauren.