Oviedo, J. A. O.
La ruta aérea con Madrid concentra la mayor parte de la espectacular y continua caída de pasajeros que acumula el aeropuerto de Asturias durante los últimos meses. Desde que Ryanair dejó la región sin vuelos baratos a la capital de España, a finales del pasado abril, la conexión, operada en exclusiva por Iberia durante la campaña estival, se ha dejado cuatro de cada diez usuarios. En concreto, de mayo a octubre de este año, la ruta entre Santiago del Monte y Barajas sumó un total de 184.244 viajeros. Son 129.344 menos de los registrados durante el mismo período de 2012, cuando Ryanair ofrecía billetes de ida y vuelta a la capital a un precio que, de media, no alcanzaba los 50 euros.
La salida de Ryanair, que también volaba a Barcelona y a Canarias, hizo que el aeropuerto entrara en barrena, acumulando las mayores caídas de pasajeros de todas las terminales españolas de cierta entidad. En conjunto, el aeródromo regional ha perdido tres de cada diez viajeros y se ha derrumbado a niveles de hace más de una década. Según los datos que acaba de hacer públicos el ente gestor de los aeropuertos españoles (Aena), Santiago del Monte tuvo en octubre un total de 78.697 pasajeros, lo que supone un descenso del 29,7 por ciento respecto al mismo mes de 2012. El número de aterrizajes y de despegues también se redujo notablemente, concretamente en un 24 por ciento.
Air Europa entró en la ruta con Madrid hace justo una semana y la competencia se ha traducido ya en una rebaja de los precios de Iberia, que se habían encarecido de forma notable durante los meses que operó la conexión en solitario. La compañía que preside el empresario salmantino Juan José Hidalgo fleta cuatro vuelos diarios con Madrid, con aviones turbohélices de 68 plazas que tardan una hora y veinticinco minutos en completar la ruta, lo que supone diez minutos más que el horario oficial de Iberia. La previsión es que la ocupación general en la conexión se recupere durante los próximos meses.
