Juan Pablo Rodrigo Tapia, médico otorrino del Hospital Universitario Central de Asturias (HUCA), ha obtenido un premio nacional, otorgado por la compañía farmacéutica Merck, por el proyecto de investigación "Nuevos marcadores no invasivos en saliva para el diagnóstico y seguimiento clínico de pacientes con cáncer de cabeza y cuello". El galardón esta dotado con 25.000 euros destinados a la labor investigadora.
El trabajo ganador pretende hallar nuevos biomarcadores en cáncer de cabeza y cuello que puedan determinarse de forma no invasiva, que tengan utilidad para el diagnóstico o pronóstico y, de que este modo, mejoren el manejo clínico de los pacientes. Rodrigo Tapia, catedrático de la Universidad de Oviedo, fue seleccionado como autor del mejor trabajo en el área de investigación clínica en cáncer de cabeza y cuello, una de las ocho modalidades en las que se conceden las ayudas de la citada empresa.
