"El apoyo de miles de personas me ha ayudado a recuperar el propósito vital"

Escribir este libro fue parte de su terapia ante una desgracia que se sumaba a lo que Otín ha descrito como un proceso de acoso personal y profesional para desacreditar una carrera científica de prestigio mundial. "La vida en cuatro letras" será presentado por su autor en el Club Prensa Asturiana de LA NUEVA ESPAÑA el próximo día 22, a las 19.00 horas.

La entrevista que sigue es un extracto de la publicada en la edición digital de este periódico, donde puede ser leída de forma íntegra.

- "¿Cómo está Otín?", se pregunta mucha gente.

-Otín está desubicado y perplejo. A los 60 años me he ido a enterar de que si alguien quiere hacerte daño, e incluso destruirte, puede hacerlo perfectamente y de una manera sencilla. Y esto me tiene perplejo.

- ¿Y médicamente?

-Estoy a tratamiento, que va a extenderse un mínimo de dos años. El daño fue impresionante.

- ¿Cómo eclosiona?

-El día que supe que había que sacrificar los 6.000 ratones de investigación que teníamos en el bioterio me rendí. Toqué fondo. Y lo que hice fue ir a un psiquiatra de Madrid: "Tienes que ingresar inmediatamente en un centro de aislamiento". Para mi mujer y para mí era inasumible, y me comprometí a aislarme por mi cuenta. Me fui a Mallorca y me encerré en el piso de mi hija para cumplir la promesa del aislamiento. Allí lo escribí: 28 días. Junio de 2018. Lo metí en un cajón. Y a continuación dediqué un mes entero a caminar, a hacer yoga y otras actividades para fortalecer el cuerpo y el espíritu.

- Según confiesa en el prólogo, este libro ha sido "concebido en primer lugar para ayudar al autor". ¿De qué modo le ha ayudado?

-Después de muchos años de vida plena y feliz, personal y profesionalmente, y de recibir mucho afecto de mis colegas y de mucha gente, principalmente de Asturias, de un día para otro desapareció mi "ikigai", palabra japonesa que significa propósito de la vida. Me quedé sin propósito, y cuando uno se queda sin propósito se queda vacío.

- Su vida carecía ya de objetivos...

-Yo consideraba que tenía la mente más fuerte del mundo. Estaba acostumbrado a la presión, pero siempre salía adelante. Desde que llegué a Asturias estuve sometido a un acoso crónico de baja intensidad: eso lo sabe toda la Universidad. Sucede en todas las profesiones, y en las empresas... Se me hundió todo. Tuve que aislarme de mi familia, de mis amigos, de todo, para poder sobrevivir, por prescripción médica. Y un tratamiento. Yo no había tomado una aspirina en mi vida. Me puse a escribir, y salió este libro.

- Y le ha servido.

-Me ha servido muchísimo. Tanto, que me he aficionado. Y he escrito... otros libros.

- En el primer capítulo dice algo muy fuerte: que en estos meses atrás no le habría importado quitarse la vida. ¿Tan fuerte ha sido su sufrimiento?

-Es así. No me da vergüenza decirlo. En aquel momento no le veía ningún problema a desaparecer.

- ¿Ahora está mejor?

-Sin duda.

- ¿Vuelve a tener un propósito vital?

-Sí, lo tengo de nuevo. Me alegro de haber superado aquella situación.

- Usted ha denunciado una campaña de acoso personal y profesional encaminada a desacreditar su trabajo científico. Podía haber optado por no decir nada. ¿Se ha sentido comprendido y apoyado?

-Muchísimo. Es una de las cosas que me ha ayudado a recuperar el propósito vital. A mi cuenta de correo, que ya no la gestiono yo, sino gente de mi laboratorio, me llegaron miles de mensajes de apoyo de todo el mundo, desde personas anónimas a instituciones. Esto me da una responsabilidad extraordinaria. No puedo irme. No puedo abandonar. También me ha llegado una oleada de ofertas de trabajo, de gente que considera que ya no puedo estar contento en Asturias.

- ¿En qué medida han alimentado esa campaña personas geográficamente cercanas a usted?

-En toda. El inicio de la campaña, al cien por ciento. Pero esto no forma parte de ninguno de mis pensamientos. Lo sabemos y ya está. No pasa nada.

- ¿Se anima a dar nombres?

-No.

- ¿La retirada de nueve artículos suyos en revistas científicas supuso un golpe muy fuerte?

-Eso es la nada en un marco de 32 años de trabajo. Es algo marginal dentro de la carrera científica. Eran artículos de hace muchos años, superados a todos los niveles, y cuyos resultados habían sido confirmados. Y han sido retirados por nosotros mismos.

- En el libro habla de un buen puñado de canciones y piezas musicales que le han hecho la vida más vivible.

-La música es el hilo conductor del libro.

- Pero usted no es un melómano.

-No, no lo soy, y además trabajo mucho en silencio total. Pero enseguida vi que los capítulos que escribía necesitaban un sonido que los acompañara.

- ¿En qué medida es un libro filosófico?

-Absolutamente. Hay lo que llamo "filósofos moleculares", que desde la ciencia han sido capaces de enviarnos mensajes de cuál es el propósito de la especie humana, cuál es el propósito del "homo sapiens" de ahora y del que se avecina, el "homo sapiens 2.0"... Estoy esperando a mis maestros, que vendrán de la filosofía. Los necesito para ayudarme, porque la ciencia necesita abrir otras ventanas, entender otros lenguajes distintos de los moleculares, los lenguajes de la trascendencia, que son característicos de nuestra especie. Necesitamos líderes del pensamiento.

- Analiza el transhumanismo, o poshumanismo: seres humanos inmortales, sin dolor y con una inteligencia ilimitada gracias a los robots. Pero usted dice en el libro que la inmortalidad es innecesaria.

-Es que lo es, hay otras prioridades. Tenemos un límite biológico de vida, que se estima en unos 120 años en condiciones normales y sin necesidad de mejorar la especie humana. Solventando algunos problemas, eliminando tumores, extendiendo la longevidad... Podemos mejorar un poco, pero no mucho más allá de nuestros límites. ¿Qué sentido tiene forzar esos límites? Es mucho mejor enriquecer las vidas. Por eso me invento el "homo sapiens sentiens". No pongamos todas las apuestas en la tecnología, porque entonces el hombre más feliz del mundo será un robot.

- Sin embargo, sí ve próxima una simbiosis hombre-robot. ¿De qué modo?

-Ya la veo. ¿Quién no tiene un teléfono móvil, que cumple funciones antes impensables?

- Usted sigue sin tener teléfono móvil.

-En París tuve uno. Aunque apenas lo necesito. Sé que soy muy raro y que soy una excepción (risas). Todo el conocimiento de la humanidad se lleva ahora en el bolsillo de un pantalón. Esto es una simbiosis de baja intensidad y alta adicción. Nos volvemos a las cuestiones más ligeras de estas ventajas. Si alguien escribe algo, léelo con calma, no con 140 caracteres o en 280...

- ¿En qué momento ese híbrido dejaría de ser humano?

-Falta mucho tiempo. Pero mientras haya soporte biológico, órganos o tejidos, aunque sólo sea el cerebro, o una porción de ello, no habremos dado el salto. El híbrido puede pasar muchísimo tiempo siendo un híbrido, pero después habrá que escoger una de las dos vertientes. Y todo lo que cabe imaginar cuando eso suceda es el triunfo de las máquinas, porque probablemente no necesitarán ya el soporte biológico, pero entonces lo echarán de menos.

- En la anterior entrevista con este periódico, mencionaba la posibilidad de abandonar la carrera científica. ¿Continúa abrigando esa intención?

-Nuestras posibilidades de ser competitivos científicamente en Asturias de han reducido al uno por ciento de lo que eran.

- ¿Descarta recuperar la felicidad?

-No lo descarto. He vivido muchos años con mucha felicidad. Pero probablemente ahora necesite algún cambio drástico para lograrla, porque lo que hay en este entorno no ayuda mucho.

- ¿Irse de aquí?

-No, no es irme. Tengo tres ofertas encima de la mesa, y debo contestar antes de junio. Personas a las que aprecio mucho me animan a quedarme. Dicen que si me voy desaparecerá todo lo que he intentado hacer.

- ¿Hasta cuándo seguirá sin teléfono móvil y sin redes sociales?

-Redes sociales supongo que no tendré nunca. Y teléfono tengo ahora uno, aunque no es imprescindible en mi vida. Me gustaría encontrar otra manera de comunicarme con la sociedad. Cualquier adversidad es una lección de humanidad. En mi despacho, hablando con gente que ha venido a pedir ayuda, he visto muchas adversidades, mucho más graves que las mías. Y cada una es una lección de humanidad.

- Usted cita en varias ocasiones a Abderramán III, que estableció que en la vida de cada persona había 14 días de felicidad plena. ¿Cuántos le restan a usted por disfrutar?

-En todas las vidas hay momentos malos, y muy malos. Aún me quedan unos cuantos días buenos, y tengo la esperanza de llegar al cupo.